새해 벽두부터 이란이 심상치 않아요. 테헤란 바자르에서 시작된 시위가 전국으로 퍼지며 사상자가 속출하고 있는데, 설상가상으로 트럼프 대통령까지 개입을 예고하며 긴장이 최고조에 달했거든요. 현재 이란 내부에서 벌어지는 경제 위기의 실체와 일촉즉발의 국제 정세를 자세히 정리해 드릴게요.
테헤란 바자르에서 시작된 분노의 불길
이번 사태는 지난 12월 28일 테헤란의 중심부인 바자르 시장에서 시작됐어요. 처음에는 치솟는 물가에 항의하는 상인들의 목소리로 시작됐지만, 순식간에 전국 250여 곳으로 번지며 반정부 시위로 격화됐더라고요. 불과 열흘 남짓한 시간 동안 최소 29명이 목숨을 잃고 1,200명 이상이 체포될 정도로 상황이 심각해요.
단순히 배고픔을 해결해달라는 수준을 넘어섰어요. 시위대 사이에서는 최고 지도자를 향해 “독재자 타도”라는 구호까지 나오고 있거든요. 이란 전역 31개 주 중에서 27개 주가 이 시위의 영향권에 들어갔다고 하니, 지금 이란 국민들이 느끼는 절망감이 어느 정도인지 짐작이 가시죠?
휴지 조각이 된 리알화와 42.5%의 살인적 물가
사람들이 거리로 뛰쳐나온 가장 큰 이유는 역시 먹고사는 문제였어요. 2025년 말 기준으로 이란의 리알화 가치는 말 그대로 폭락했거든요. 달러당 145만 리알이라는 사상 최저치를 기록하면서 시장 경제가 마비된 상태예요.
공식적인 인플레이션 수치만 42.5%에 달하니, 어제 산 빵 가격이 오늘 다르고 내일 또 오르는 상황인 거죠. 2018년 트럼프 정부의 핵 합의 탈퇴 이후 계속된 경제 제재에 작년 이스라엘과의 전쟁 여파까지 겹치면서 이란 경제가 완전히 한계점에 도달했다는 분석이 많더라고요.
강경책과 회유책 사이에서 갈팡질팡하는 지도부
이란 정부도 이 사태를 진정시키려고 안간힘을 쓰고 있어요. 하지만 지도부 내에서도 온도 차가 확실히 느껴지더라고요. 최고 지도자인 아야톨라 알리 하메네이는 “폭도들을 제자리에 돌려놓아야 한다”며 강경 대응을 주문했어요. 사실상 공권력을 동원한 무력 진압을 시인한 셈이죠.
반면 마수드 페제시키안 대통령은 조금 더 유화적인 태도를 보이고 있어요. 대화를 촉구하면서 국민 1인당 매월 1,000만 리알(약 7달러) 상당의 식료품 전용 전자 크레딧을 지급하겠다는 대책을 내놨거든요. 수입업자들에게 주던 보조금을 소비자에게 직접 주는 방식으로 바꾸겠다고도 했지만, 이미 화가 난 민심을 돌리기엔 역부족인 모양새예요.
“록앤로드” 트럼프의 경고가 빈말이 아닌 이유
이번 사태의 가장 큰 변수는 역시 미국의 개입 여부예요. 트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 “미국은 시위대를 보호할 준비가 되어 있다”며, 군사 용어인 “록앤로드(장전 완료)” 상태라고 경고했거든요.
단순한 엄포로 보기 어려운 게, 바로 얼마 전 미국이 베네수엘라의 마두로 대통령을 체포해 뉴욕으로 압송한 사건이 있었기 때문이에요. 전문가들은 이란 지도부가 미국의 무력 행사를 극도로 경계하고 있다고 분석해요. 실제로 작년 6월에 미국이 이란의 핵 시설을 폭격했던 전례도 있어서, 이번에도 시위 진압 과정에서 인명 피해가 커지면 트럼프가 즉각 개입할 가능성이 매우 높아요.
이란 정권의 미래를 결정지을 진짜 변수는?
베테랑 투자 전략가인 데이비드 로슈는 재미있는 분석을 내놨더라고요. 이란 정권이 미국의 외부 개입 때문에 무너지지는 않을 거라는 의견이에요. 대신 내부의 무너진 경제가 진짜 독이 될 거라고 경고했죠.
정권이 이번 시위는 어떻게든 넘길 수 있겠지만, 현재 이란 정부에겐 경제 문제를 해결할 마땅한 도구가 없다는 게 비극이에요. 결국 먹고사는 문제가 해결되지 않는 한, 이런 대규모 시위는 언제든 다시 불붙을 수 있는 시한폭탄과 같은 셈이죠.
마무리
지금 이란은 내부의 경제 붕괴와 외부의 군사적 위협이라는 거대한 파도 사이에 갇힌 형국이에요. 단순히 한 나라의 시위를 넘어 전 세계 유가와 중동 정세에 엄청난 영향을 줄 수 있는 사건이라 계속 주시해야 할 것 같아요. 하루빨리 무고한 시민들의 희생이 멈추고 평화적인 해결책이 나오길 진심으로 바라봅니다. 여러분은 이 긴박한 상황이 어떻게 전개될 것 같으신가요?
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