몰타의 Ħal Saflieni 하이포지움은 기원전 4000년경 지어진 인류 역사상 가장 신비로운 지하 성소이자 묘지예요. 3층 규모의 정교한 암반 구조물은 보존을 위해 하루 딱 80명만 입장을 허가하는 귀한 유네스코 세계유산이죠. 예약은 어렵지만 고대 인류의 경이로운 건축 기술을 직접 마주할 수 있는 최고의 장소랍니다.
하루 80명만 허락된 특별한 공간
몰타 남부 파올라 시내 한복판, 평범해 보이는 건물 아래에 이런 어마어마한 유적이 숨어있을 줄은 상상도 못 했어요. 습도와 온도 조절 때문에 하루 딱 80명만 입장을 허가하더라고요. 수개월 전부터 온라인 예약이 필수인 이유를 직접 가보니 단번에 이해했죠. 워낙 엄격하게 관리되어서 내부 사진 촬영도 금지되어 있지만, 그 덕분에 유적이 6,000년 넘게 온전히 보존될 수 있었던 것 같아요.
지하 3층까지 뻗어있는 거대 미궁의 정체
바위를 깎아 만든 이 지하 구조물은 7,000명 이상의 유골이 발견된 거대한 공동 묘지이기도 해요. 지상에 있는 신전들을 그대로 지하로 옮겨놓은 듯한 정교한 기둥과 조각들이 정말 눈부시더라고요. 가장 깊은 곳은 지하 10.6미터나 되는데, 층마다 각기 다른 용도로 쓰였던 흔적들이 남아 있어 탐험하는 기분이 들었어요.
왜 이곳이 유네스코 세계유산으로 지정되었을까
하이포지움은 고고학적으로 독보적인 가치를 인정받아 유네스코 세계유산에 이름을 올렸어요. 금속 도구도 없던 선사 시대에 오직 돌과 뿔을 이용해 거대한 암반을 깎아냈다는 사실이 믿기지 않을 정도였죠. 당시 사람들의 신앙과 예술 세계를 엿볼 수 있는 소중한 기록물 같은 곳이에요. 선사 시대 인류가 가진 공간 설계 능력이 얼마나 뛰어났는지 증명해 주는 산증인이기도 하죠.
소름 돋는 소리의 공명 오라클 챔버의 신비
이곳에서 가장 인상 깊었던 건 ‘신탁의 방’이라 불리는 오라클 챔버였어요. 남성의 낮은 목소리가 벽의 특정 구멍을 통해 울려 퍼지면 온 지하가 웅장한 공명으로 가득 차더라고요. 종교적 의식을 위해 의도적으로 설계된 소리 공학의 정수 같아서 온몸에 소름이 돋았어요. 수천 년 전 사람들이 소리의 파동까지 계산해 방을 만들었다는 게 정말 경이로웠답니다.
방문 전 꼭 챙겨야 할 실전 예약 팁
하이포지움은 워낙 인기가 많아 3~4개월 전 예약이 매진되는 경우가 허다해요. 만약 예약을 놓쳤다면 몰타 국립 고고학 박물관에서 당일 한정 판매하는 ‘라스트 미닛 티켓’을 노려보는 것도 방법이죠. 가격은 일반 티켓보다 좀 더 비싸지만, 비행기를 타고 몰타까지 와서 이 신비로운 유네스코 세계유산을 못 보고 가면 너무 아쉽잖아요. 미리 공식 사이트를 체크하는 습관이 필요해요.
함께 둘러보기 좋은 타르신 신전과의 연결고리
하이포지움에서 걸어서 10분 거리에는 지상 유적인 타르신 신전이 있어요. 지하 미궁을 보고 나서 지상의 거석 신전을 보면 고대 몰타 사람들의 생활상이 한눈에 그려지더라고요. 두 곳을 묶어서 하루 코스로 다녀오면 몰타의 고대 문명을 깊이 있게 이해할 수 있는 완벽한 여행이 돼요. 지하와 지상을 넘나드는 유네스코 세계유산 투어로 하루를 알차게 채워보세요.
마무리
6천 년의 시간을 견뎌온 하이포지움은 단순히 오래된 돌덩이가 아니라 인류의 위대한 유산 그 자체였어요. 몰타 여행을 계획하신다면 이 신비로운 유네스코 세계유산을 꼭 직접 경험해보시길 바라요. 예약에 성공한 행운아가 되어 지하 미궁이 주는 압도적인 전율과 신비로움을 가슴 깊이 담아오셨으면 좋겠어요.
출처: https://whc.unesco.org/en/list/130
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