일론 머스크의 인공지능 그록과 소셜 미디어 X가 애플과 구글 앱스토어에서 사라질 위기에 처했어요. 미국 민주당 상원의원들이 딥페이크와 미성년자 유해 이미지 생성을 방치한다는 이유로 퇴출을 강력히 요구했거든요.
민주당 의원들이 애플과 구글에 강력한 서한을 보낸 배경
미국 민주당 소속의 론 와이든, 에드 마키, 벤 레이 루한 상원의원 세 분이 애플의 팀 쿡과 구글의 순다르 피차이 CEO에게 공개 서한을 보냈어요. 일론 머스크가 운영하는 xAI의 그록과 X 앱을 앱스토어에서 즉시 삭제하라는 내용이었죠. 의원들은 이 앱들이 비동의 성착취물이나 미성년자를 성적 대상화한 이미지를 생성하고 공유하는 것을 사실상 방조하고 있다고 비판했더라고요. 만약 애플과 구글이 아무런 조치도 취하지 않는다면, 그동안 안전한 앱 환경을 제공하겠다고 했던 자신들의 약속을 스스로 무너뜨리는 셈이라고 꼬집었어요.
문제가 된 Grok의 딥페이크 이미지 생성 수준은 어느 정도일까
실제로 그록의 이미지 생성 기능은 꽤 심각한 논란을 일으키고 있어요. 타임스 오브 런던 보도에 따르면, 홀로코스트 생존자의 후손을 아우슈비츠 수용소 앞에서 비키니 차림으로 서 있는 모습으로 합성하는 등 악의적인 이미지가 생성되기도 했대요. 뿐만 아니라 특정 인종이나 민족을 비하하는 이미지도 쉽게 만들어진다는 지적이 끊이지 않고 있죠. 이런 상황인데도 머스크는 불법 콘텐츠를 만드는 사용자는 업로드 시와 동일한 책임을 질 것이라는 원론적인 답변만 내놓은 상태라 논란이 더 커지는 것 같아요.
애플과 구글의 엄격한 가이드라인과 과거 사례 살펴보기
사실 애플과 구글은 앱 개발자들에게 아주 까다로운 가이드라인을 요구하고 있어요. 특히 아동 성학대물이나 유해한 콘텐츠를 필터링하지 못하는 앱은 가차 없이 퇴출시키곤 하거든요. 예전에 텀블러나 텔레그램도 부적절한 콘텐츠 관리 부실을 이유로 앱스토어에서 잠시 사라졌던 적이 있었죠. 의원들은 X와 그록 역시 이런 기준을 똑같이 적용받아야 한다고 주장하고 있어요. 다른 앱들은 엄격하게 관리하면서 머스크의 앱만 봐준다면 형평성 문제도 생길 수밖에 없으니까요.
일론 머스크의 대응과 안전장치 부재에 대한 내부 폭로 내용
더욱 우려스러운 점은 일론 머스크가 직접 그록의 안전장치를 완화하도록 지시했다는 보도가 나왔다는 거예요. CNN에 따르면 xAI의 안전 팀에서 일하던 직원 3명이 머스크의 무리한 요구에 항의하며 회사를 그만뒀다고 하더라고요. 머스크는 그록의 이미지 생성 기능을 유료 구독자 전용으로 전환하며 나름의 조치를 취하는 듯 보였지만, 여전히 별도의 앱이나 웹사이트에서는 동의 없는 성적 이미지 생성이 가능한 것으로 알려져 실효성 논란이 계속되고 있어요.
거액의 투자 유치 성공에도 불구하고 커지는 규제 리스크
이런 혼란 속에서도 xAI는 최근 엔비디아와 시스코 등으로부터 무려 200억 달러라는 엄청난 투자를 유치하는 데 성공했어요. 머스크를 지지하는 투자자들은 여전히 그의 기술력을 믿고 있는 셈이죠. 하지만 기술적인 성공과는 별개로 법적, 정치적 압박은 점점 거세지고 있더라고요. 유럽과 말레이시아, 호주, 인도 등 해외 여러 국가에서도 이미 그록의 유해성에 대한 조사에 착수했어요. 미국 내에서도 연방거래위원회나 법무부가 공식적인 조사에 나설지 전 세계가 주목하고 있는 상황이에요.
마무리
일론 머스크의 야심작인 그록이 혁신의 아이콘이 될지, 아니면 규제의 철퇴를 맞는 문제아가 될지 정말 중요한 기로에 서 있네요. 기술의 발전도 좋지만 타인에게 상처를 주는 딥페이크나 유해 콘텐츠에 대한 책임 있는 자세가 먼저 아닐까 싶어요. 여러분은 이 앱들이 정말 앱스토어에서 퇴출되어야 한다고 생각하시나요? 우리 아이들이 사용하는 스마트폰 환경을 생각하면 확실히 고민이 깊어지는 문제인 것 같아요.
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