최근 미국에서는 길거리 어디서나 볼 수 있던 비트코인 ATM이 하나둘씩 사라지고 있어요. 2025년 상반기에만 이 기계를 통한 사기 피해액이 무려 2억 4천만 달러, 우리 돈으로 약 3천억 원을 넘어섰거든요. 특히 어르신들의 노후 자금을 노린 교묘한 수법이 늘어나면서 지자체들이 아예 기계 설치를 금지하는 강력한 조치를 취하기 시작했더라고요.
미국 스포캔 시가 비트코인 ATM을 전면 금지한 진짜 이유
워싱턴주의 스포캔시는 최근 시 전역에서 비트코인 ATM 설치를 금지하는 조례를 통과시켰어요. 인구 규모로 보면 미국 내에서 이런 금지 조치를 내린 가장 큰 도시가 된 셈이죠. 시의회가 이렇게 강경하게 나선 건 지역 주민들의 피해가 상상을 초월했기 때문이에요.
수사관들의 말에 따르면 한 남성은 동네 모퉁이에 있는 기계를 통해 무려 90만 달러라는 거액을 송금하고 잃어버렸다고 해요. 평생 모은 전 재산을 날리고 극단적인 선택을 하는 안타까운 사례까지 발생하면서 더 이상 방치할 수 없다는 공감대가 형성된 거죠. 스포캔뿐만 아니라 미네소타주 스틸워터 같은 도시들도 이미 비슷한 길을 걷고 있어요.
6개월 만에 피해액 두 배 급증, 도대체 어떤 수법이길래
FBI 통계에 따르면 2025년 첫 6개월 동안 발생한 비트코인 ATM 사기 피해는 2024년 전체와 비교해도 속도가 두 배나 빨라요. 사기꾼들은 주로 해외에 거점을 두고 전화를 통해 피해자들을 압박하더라고요.
가장 흔한 수법은 두 가지예요. 하나는 ‘로맨스 스캠’으로 외로운 노년층에게 접근해 신뢰를 쌓은 뒤 투자를 권유하는 방식이고요. 다른 하나는 국세청(IRS) 같은 정부 기관을 사칭해 세금이 체납되었다며 당장 근처 비트코인 기계로 돈을 보내지 않으면 체포하겠다고 겁을 주는 방식이에요. 기계의 특성상 현금을 넣자마자 해외로 전송되고 한 번 보내면 되찾을 방법이 사실상 없다는 점을 악용한 거죠.
왜 전 세계 비트코인 ATM의 80%가 미국에 몰려 있을까
흥미로운 사실은 전 세계 비트코인 ATM의 80%가 미국에 집중되어 있다는 점이에요. 영국 같은 나라는 이미 규제를 통해 이런 기계들을 거의 퇴출시켰지만 미국은 그동안 규제 사각지대에 있었거든요.
전문가들은 미국의 부실한 금융 안전망이 이런 현상을 만들었다고 분석해요. 은행 계좌를 갖기 어렵거나 기존 금융 시스템을 불신하는 사람들이 현금을 디지털 자산으로 바꾸기 위해 이 기계를 이용해왔던 거죠. 결국 사회적으로 취약한 계층이 이용하는 통로가 범죄자들의 가장 쉬운 사냥터가 된 셈이라 씁쓸한 뒷맛을 남기네요.
개인정보 보호냐 범죄 예방이냐, 뜨거운 찬반 논란의 핵심
물론 모든 비트코인 ATM이 나쁘다고만 볼 수는 없다는 반론도 만만치 않아요. 가상자산 업계에서는 이 기계들이 은행 서비스에서 소외된 사람들에게 금융 접근성을 제공한다고 주장하거든요. 현금을 비트코인으로 바꾸는 거의 유일한 ‘공공 도구’라는 점을 강조하는 거죠.
하지만 기계 이용료가 보통 10%가 넘는 고율의 수수료를 떼어간다는 점을 고려하면 정당한 금융 서비스인지 의문이라는 시각이 많아요. 범죄 수사관들은 사기꾼들이 잡히지 않는 해외에서 비웃고 있는 상황에서 기계 자체를 없애는 것 외에는 뾰족한 수가 없다고 말하고 있어요.
내 소중한 자산을 지키기 위해 꼭 기억해야 할 사실들
사기꾼들은 피해자가 이성적인 판단을 내리지 못하도록 끊임없이 전화를 끊지 못하게 유도해요. 만약 누군가 전화를 통해 “비트코인 ATM으로 가서 현금을 입금하라”고 요구한다면 100% 사기라고 보셔도 무방해요. 정부 기관이나 정상적인 기업은 절대 그런 방식으로 결제를 요구하지 않거든요.
앞으로 더 많은 도시와 주에서 비트코인 ATM에 대한 규제를 강화할 것으로 보여요. 기술의 발전이 편리함을 주기도 하지만 그만큼 우리 주변의 소중한 사람들이 범죄에 노출될 위험도 커진다는 걸 잊지 말아야겠더라고요. 주변에 계신 부모님이나 어르신들께 이런 사례를 자주 공유해 드리는 것이 가장 큰 예방책이 될 것 같아요.
출처: https://www.cnbc.com/2026/01/10/bitcoin-crypto-atm-scam-fraud-regulation.html
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