미국 기상청이 뉴욕을 포함한 동부 지역에 강력한 블리자드 경보를 발령했습니다. 일요일 오전부터 시작될 이번 폭풍으로 수많은 항공편이 취소될 위기에 처하자 주요 항공사들이 선제적으로 움직이기 시작했습니다. 여행객들은 이제 추가적인 미국 항공사 수수료 부담 없이 일정을 변경할 수 있게 되었습니다.
뉴욕 블리자드 대비 미국 항공사 수수료 면제 이유
이번 기상 악화는 단순히 눈이 내리는 수준이 아닙니다. 일요일 오전 6시부터 뉴욕 전역에 블리자드 경보가 내려졌고 일부 지역에는 최대 18인치 이상의 기록적인 폭설이 예고되었습니다. 시속 55마일에 달하는 강풍까지 더해지면서 정상적인 항공기 이착륙이 불가능한 상황입니다. 항공사들은 공항에 승객들이 고립되는 사태를 막기 위해 자발적으로 변경 수수료를 없앴습니다.
델타부터 사우스웨스트까지 혜택 제공 항공사 6곳
미국 내 주요 대형 항공사와 저비용 항공사들이 대거 이번 면제 정책에 동참했습니다. 각 항공사별로 적용되는 세부 조건은 조금씩 다르지만 공통적으로 폭풍 영향권에 있는 승객들에게 편의를 제공합니다.
- 델타 항공
- 아메리칸 항공
- 유나이티드 항공
- 제트블루
- 스피릿 항공
- 사우스웨스트 항공
버지니아와 메인주 구간 비행 일정 변경하는 방법
영향을 받는 지역은 버지니아에서 메인주에 이르는 미 동부 전역입니다. 해당 구간을 여행하는 승객은 각 항공사 홈페이지나 모바일 앱의 나의 예약 메뉴에서 직접 일정을 조정할 수 있습니다. 현재 대기 시간이 길어질 수 있으므로 전화 상담보다는 디지털 채널을 활용하는 것이 훨씬 빠릅니다.
온라인으로 직접 변경할 때 주의할 점
재예약 시에는 기존에 예약했던 좌석 등급과 동일한 클래스를 선택해야 차액 발생을 최소화할 수 있습니다. 만약 앱에서 수수료가 표시된다면 결제를 진행하지 말고 즉시 고객센터에 채팅으로 문의해야 합니다.
추가 요금 없이 항공권 재예약이 가능한 유효 기간
대부분의 항공사는 2월 26일까지 여행을 마치는 조건으로 수수료와 운임 차액을 모두 면제해주고 있습니다. 하지만 사우스웨스트 항공은 조금 더 유연한 정책을 내놓았습니다. 승객이 원래 출발일로부터 2주 이내에만 다시 비행기를 탄다면 별도의 추가 비용 없이 일정을 바꿔주거나 대기 승객으로 등록해줍니다.
겨울 폭풍 대란에서 내 일정을 보호하는 실전 팁
지난 1월 발생한 겨울 폭풍 Fern 당시 수많은 승객이 공항 노숙을 경험했습니다. 이번에도 비슷한 혼란이 예상되므로 여행객들은 다음의 수칙을 기억해야 합니다.
- 항공사 모바일 앱의 실시간 알림 설정하기
- 출발 전 집에서 항공편 상태를 최종 확인하기
- 수하물을 부치기 전 필수품은 기내 가방에 챙기기
- 대체 항공편이 없을 경우를 대비해 호텔 예약 취소 규정 확인하기
항공사가 수수료 면제를 서두르는 진짜 속사정
항공사들이 이렇게 빠르게 수수료 면제에 나선 배경에는 지난달의 뼈아픈 실책이 있습니다. 아메리칸 항공은 지난 폭풍 당시 운영 미숙으로 인해 약 1억 5천만 달러에서 2억 달러 사이의 막대한 매출 손실을 보았습니다. 승무원들이 공항에서 잠을 자야 했을 정도로 관리에 실패했다는 비판을 받았기에 이번에는 CEO 로버트 아이솜이 직접 나서서 철저한 대비를 주문하고 있습니다.
겨울 폭풍 속 안전한 여행을 위한 정리
강력한 자연재해 앞에서 무리하게 여행을 강행하는 것은 위험합니다. 다행히 주요 항공사들이 미국 항공사 수수료 면제라는 결단을 내린 만큼 본인의 안전을 최우선으로 고려하여 일정을 재조정하시기 바랍니다. 기상 상황은 실시간으로 변할 수 있으니 뉴스에 귀를 기울이며 차분하게 대응하는 것이 최선입니다.
출처: https://www.cnbc.com/2026/02/21/blizzard-prompts-airlines-waive-flight-change-fees.html
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