판타지 문학의 정점인 반지의 제왕에서 가장 극적인 순간을 꼽으라면 단연 운명의 산 정상일 거예요. 프로도가 절대반지의 유혹에 굴복해 손가락에 끼우려는 찰나 골룸이 나타나 반지를 빼앗고 용암으로 떨어지는 장면은 운명적인 필연처럼 느껴지기도 하죠. 만약 프로도가 골룸의 개입 없이 스스로의 의지로 반지를 불길 속에 던졌다면 중간계의 역사는 우리가 아는 것과 사뭇 다른 방향으로 흘러갔을지도 모릅니다.
왜 프로도는 마지막 순간 반지의 유혹에 굴복했을까
많은 이들이 프로도의 실패를 의지력 부족으로 치부하곤 하지만 사실 그 지점은 인간이나 호빗의 정신력으로 버틸 수 있는 한계를 넘어선 곳이었어요. 사우론의 모든 악의와 마력이 응집된 절대반지는 중심부인 운명의 산에 가까워질수록 그 힘이 기하급수적으로 강해졌거든요. 톨킨조차 생전에 언급했듯이 그 상황에서 반지를 제 발로 던질 수 있는 존재는 중간계에 없었을 가능성이 높아요. 프로도는 이미 수개월간 반지의 무게를 견디며 정신이 마모될 대로 마모된 상태였기에 마지막 유혹은 피할 수 없는 함정이나 마찬가지였답니다.
반지의 제왕 프로도 직접 반지 던질 때 생길 심리 변화
프로도가 만약 그 불가능을 뚫고 직접 반지를 파괴했다면 가장 먼저 나타날 변화는 그의 내면적 자아상이었을 거예요. 우리가 아는 원작의 프로도는 자신이 실패했다는 죄책감을 안고 발리노르로 떠나게 되거든요.
- 스스로를 승리자로 인식하며 얻는 자부심
- 반지의 유혹을 이겨낸 자라는 끝없는 정신적 중압감
- 타락의 문턱에서 돌아온 자가 느끼는 공포의 잔상
스스로 던졌다면 그는 중간계의 전무후무한 성자로 추앙받았겠지만 동시에 그 강렬했던 유혹의 기억이 평생 그를 괴롭혔을지도 몰라요. 골룸이라는 제3자의 개입이 없었기에 그 모든 영광과 고통의 무게를 오롯이 혼자 짊어져야 했을 테니까요.
골룸의 생존이 중간계 역사를 바꿀 수도 있었던 이유
프로도가 반지를 직접 던졌다면 골룸은 죽지 않고 살아남았을 확률이 큽니다. 반지가 파괴되는 순간 골룸을 지탱하던 비정상적인 생명 연장의 힘도 사라졌을 텐데 이때의 골룸은 두 가지 갈림길에 섰을 거예요.
- 반지를 잃은 상실감에 스스로 용암에 뛰어들기
- 프로도의 자비 아래 호빗의 본성을 되찾으며 노년을 보내기
톨킨의 서신에 따르면 골룸이 끝내 회개했다면 반지가 파괴될 때 그도 평화롭게 눈을 감았을 것이라고 하더라고요. 골룸이 살아남아 샤이어로 돌아왔다면 호빗들에게 절대반지의 위험성을 알리는 산증인이 되었을지도 모르는 일이죠. 이는 중간계 역사에서 악의 도구조차 선한 결과의 부품이 될 수 있다는 교훈을 더 강하게 남겼을 거예요.
반지의 제왕 프로도 직접 파괴 성공 시 샘의 역할 변화
샘와이즈 갬지는 프로도의 가장 든든한 조력자였지만 만약 프로도가 완벽하게 임무를 완수했다면 샘의 위치는 조금 달라졌을 것 같아요. 원작에서는 타락한 프로도를 끝까지 지탱하며 ‘운반자를 운반한 자’로서의 면모가 돋보였잖아요.
- 프로도를 향한 무조건적인 숭배와 존경심의 심화
- 고통받는 친구를 지켜보는 관찰자에서 영웅의 동반자로 격상
- 샤이어 재건 과정에서 프로도의 정신적 지주 역할 강화
샘은 프로도가 무너지는 모습을 보며 연민과 동지애를 느꼈지만 프로도가 완벽한 초인이었다면 오히려 그 거대한 존재감에 눌려 샘의 독자적인 성장 서사가 조금은 흐려졌을 수도 있었다고 생각해요.
운명의 산 탈출 속도가 빨라졌을 때의 전술적 이점
골룸과의 격렬한 사투가 생략되었다면 두 호빗은 사우론의 눈이 멀어버린 틈을 타 조금 더 빨리 산을 내려올 수 있었을 거예요. 이는 나즈굴의 추격으로부터 벗어날 수 있는 천금 같은 시간을 벌어다 주었을 텐데요. 독수리들이 도착하기 전까지의 공백기 동안 프로도와 샘이 겪었던 생사의 갈림길이 훨씬 수월하게 풀렸을 가능성이 큽니다.
반지가 파괴된 직후 모르도르의 대지가 무너져 내릴 때 소중한 몇 분의 여유가 있었다면 간달프와 독수리들이 그들을 구출하는 과정도 훨씬 안정적이었겠죠. 원작처럼 바위 틈에서 절망적으로 죽음을 기다리는 대신 조금 더 희망적인 상황에서 구조를 맞이했을지도 모르는 일이에요.
반지의 제왕 프로도 타락 없는 귀환이 주는 상징적 의미
결국 프로도가 직접 반지를 파괴했다는 가설은 ‘완벽한 영웅’의 탄생을 의미해요. 하지만 톨킨이 우리에게 보여주고 싶었던 것은 완벽함이 아니라 인간적인 나약함과 그 나약함조차 도구로 사용하는 운명의 신비로움이었거든요.
마치며
만약 프로도가 직접 반지를 던졌다면 우리는 조금 더 전형적이고 깔끔한 영웅 서사를 얻었겠지만 지금처럼 깊은 여운을 주는 인간미 넘치는 이야기는 잃었을지도 몰라요. 골룸의 탐욕이 결과적으로 세상을 구했다는 역설이야말로 반지의 제왕이 가진 최고의 매력이니까요. 여러분은 프로도가 직접 반지를 던지는 결말과 원작의 결말 중 어떤 쪽이 더 가슴에 와닿으시나요? 다시 한번 명작의 감동을 떠올리며 영화나 책을 꺼내 보는 것도 좋을 것 같네요.
