영화 다크 나이트의 백미는 배트맨의 불살 원칙과 조커의 혼돈이 정면으로 충돌하는 지점입니다. 만약 2008년 당시 고담시 마천루에서 배트맨이 조커를 붙잡은 직후 곧바로 죽였다면 이야기는 전혀 다른 방향으로 흘러갔을 겁니다. 원칙을 깬 영웅이 마주할 비극적인 변화와 고담시의 운명을 가상 시나리오로 재구성해 보았습니다.
다크 나이트 배트맨이 불살을 포기한 뒤 생길 변화
배트맨에게 불살이라는 원칙은 단순히 법을 지키는 행위가 아니라 스스로를 괴물과 구별 짓는 마지막 방어선이었습니다. 조커를 죽이는 순간 이 방어선은 무너지고 배트맨은 고담시의 수호자가 아닌 처형자로 전락하게 됩니다. 이는 조커가 그토록 바라던 진정한 승리를 의미하는 셈입니다.
- 영웅과 악당의 경계가 사라짐
- 법의 심판을 무시하는 독단적인 정의
- 브루스 웨인의 정신적 붕괴 가속화
- 고담시 범죄자들의 극단적인 반발
배트맨은 이후 범죄자를 소탕할 때마다 죽음이라는 손쉬운 해결책의 유혹에 빠지게 되었을 겁니다. 결국 그는 자신이 그토록 혐오하던 악당들과 다를 바 없는 존재가 되어버렸을지도 모르겠더라고요.
조커의 죽음이 하비 덴트의 타락을 막았을까?
많은 분이 조커가 사라지면 하비 덴트가 타락하지 않았을 것이라 생각하지만 상황은 더 복잡합니다. 조커가 죽었더라도 이미 레이첼은 세상을 떠난 뒤였고 하비 덴트의 분노는 사라지지 않았을 것이기 때문입니다. 오히려 배트맨의 살인은 덴트에게 법이 무용지물이라는 확신만 심어주었을 가능성이 큽니다.
조커를 처단한 배트맨을 보며 하비 덴트는 법의 정당성보다는 사적인 복수의 정당성을 더 강하게 느꼈을 겁니다. 고담의 백기사가 아닌 투페이스로서의 행보가 더욱 정당화되는 아이러니한 상황이 벌어지는 거죠. 법을 수호해야 할 검사가 자경단의 살인을 목격했을 때 느낄 배신감은 도시의 근간을 흔들었을 게 분명해요.
배트맨이 법을 심판하는 독재자가 되는 과정
조커를 죽인 배트맨은 더 이상 고든 국장과 협력할 수 없는 처지가 됩니다. 공권력이 용인할 수 있는 자경단의 한계를 완전히 넘어섰기 때문입니다. 고담시 경찰은 이제 배트맨을 도시의 영웅이 아닌 연쇄 살인마나 위험한 테러리스트로 규정하고 추적을 시작했을 겁니다.
- 고든 국장과의 신뢰 관계 파탄
- 고담시 전체에 배트맨 체포령 발령
- 배트 웨이언의 기술력이 살상 무기로 변모
- 자경단을 모방한 폭력 집단의 급증
이런 상황에서 배트맨이 선택할 수 있는 길은 고담을 떠나거나 아니면 도시를 힘으로 억누르는 공포의 통치자로서 남는 것뿐이었겠죠.
고담시 시민들이 영웅을 두려워하게 되는 이유
조커를 죽인 행위는 시민들에게 안전함보다는 공포를 심어주었을 것입니다. 누구든지 배트맨의 기준에 어긋나면 죽을 수 있다는 공포가 도시를 지배하게 되기 때문입니다. 영웅이 법 위에 군림하는 순간 시민들은 그를 신뢰하는 대신 감시의 눈초리를 보냈을 겁니다.
밤마다 들려오는 망토 펄럭이는 소리는 희망이 아닌 저승사자의 발소리로 들렸을 거예요. 자경단 활동의 정당성은 사라지고 고담시는 무법지대와 독재 국가의 갈림길에서 방황하게 되었을 가능성이 농후합니다.
조커를 죽인 뒤 배트맨이 은퇴하지 못하는 이유
원작 다크 나이트 라이즈에서는 배트맨이 8년간 은퇴하며 평화를 유지했지만 조커를 죽인 시나리오에서는 불가능합니다. 그가 뿌린 폭력의 씨앗이 도시 곳곳에서 터져 나오기 때문입니다. 배트맨은 자신이 만든 혼란을 수습하기 위해 평생 가면을 벗지 못하는 저주에 걸리게 됩니다.
- 배트맨을 모방하는 살인 자경단 등장
- 죽은 조커를 순교자로 추앙하는 광기 서린 집단 형성
- 배트맨을 처단하려는 새로운 빌런들의 명분 강화
- 브루스 웨인으로서의 삶 완전 포기
결국 그는 평화를 만든 영웅이 아니라 끝없는 전쟁을 이어가는 망령으로 남았을 것이라는 생각이 들더라고요.
영웅이 악당을 죽여야만 했던 다른 영화적 대안
물론 잭 스나이더의 배트맨처럼 살불살을 고집하지 않는 버전도 존재합니다. 하지만 놀란 감독의 세계관 안에서 배트맨의 살인은 영화가 가진 철학적 깊이를 완전히 무너뜨리는 악수였을 겁니다. 영화적 대안으로 조커를 영구히 격리하는 방법이 논의되기도 했지만 죽음은 가장 극단적이고 회복 불가능한 선택지였습니다.
조커를 죽이지 않음으로써 배트맨은 고담의 타락을 막아냈고 비록 도망자 신세가 되었을지언정 인간성을 지켜낼 수 있었습니다. 만약 여러분이 그 상황의 배트맨이었다면 어떤 선택을 했을지 궁금해지네요.
정의의 경계선을 넘은 영웅의 선택
배트맨이 조커를 죽였다면 다크 나이트는 걸작이 아닌 평범한 복수극으로 남았을지도 모릅니다. 영웅이 자신의 신념을 지키기 위해 고통을 감내하는 과정이 있었기에 우리는 아직도 이 영화를 최고의 히어로물로 기억하고 있습니다. 때로는 악을 처단하는 것보다 나 자신을 잃지 않는 것이 진정한 정의일 수 있다는 사실을 다시 한번 되새기게 됩니다. 여러분은 배트맨의 불살 원칙이 고담에 독이 되었다고 생각하시나요 아니면 구원이었다고 생각하시나요.
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