지난 2026년 1월 4일, 이재명 대한민국 대통령이 북한의 미사일 발사 직후 중국 국빈 방문을 시작했어요. 한반도 평화는 물론, 공급망 투자, 디지털 경제, 문화 교류 등 경제 협력 강화를 위한 중요한 발걸음으로 해석되고 있어요. 특히, 두 달 만에 시진핑 중국 주석과 재회하는 건 이례적인데요. 이번 만남 뒤에 숨겨진 중국의 복잡한 전략과 한국에 대한 기대가 주목받고 있어요.
이재명 대통령의 첫 방중, 평화와 경제 두 마리 토끼 잡나?
이재명 대통령은 지난 6월 취임 후 첫 중국 국빈 방문에 나섰어요. 표면적으로는 북한의 연이은 탄도미사일 발사로 고조된 한반도 긴장 완화와 평화 증진이 최우선 목표로 보이지만, 경제 협력 강화에 대한 기대감도 매우 커요. 특히 최근 일본과의 관계가 수년래 최저점을 찍은 중국은 한국과의 경제 협력 및 관광 활성화에 큰 관심을 보이고 있더라고요. 양국은 공급망 투자, 디지털 경제, 문화 교류 등 다양한 분야에서 심도 있는 논의를 진행할 예정이에요.
북한 미사일 도발, 왜 이 시점에? 중국과 한국에 던지는 메시지
이재명 대통령의 방중 당일, 북한은 탄도미사일을 발사하는 도발을 감행했어요. 이에 대해 서울 극동문제연구소 임을철 교수는 “북한의 이번 미사일 발사는 한국과 중국의 관계 심화를 막고, 비핵화에 대한 중국의 입장에 맞서는 메시지”라고 분석했어요. 미국이 베네수엘라를 공격한 직후라는 점도 복합적인 국제 정세 속에서 북한이 메시지를 보내는 의도를 엿볼 수 있는 대목이죠. 북한은 이런 도발로 한반도 문제에서 자신들의 존재감을 과시하고, 주변국들의 움직임에 대한 불만을 표출하려는 의도가 강해 보여요.
200명 기업인 동행! 삼성, SK, 현대차 총수들까지 모인 이유
이재명 대통령은 이번 4일간의 중국 방문에 무려 200명이 넘는 한국 경제계 인사들과 동행했어요. 삼성전자 이재용 회장, SK그룹 최태원 회장, 현대자동차그룹 정의선 회장 등 국내 주요 기업 총수들도 함께 베이징에 도착했더라고요. 중국 관영 CCTV에 따르면, 이들은 공급망 투자, 디지털 경제, 문화 교류 등에서 중국 측과 협력 방안을 모색할 예정이에요. 이는 단순한 정상회담을 넘어 양국 경제의 실질적인 협력 강화와 새로운 사업 기회 발굴에 대한 강한 의지를 보여주는 부분이죠.
시진핑 주석과의 두 달 만의 재회, 중국의 숨은 전략은?
시진핑 주석과 이재명 대통령은 불과 두 달 만에 다시 만나는 건 아주 이례적인 일이에요. 전문가들은 이를 통해 중국이 경제 협력과 관광 활성화에 얼마나 큰 관심을 가지고 있는지 알 수 있다고 말해요. 특히 작년 11월 일본 사나에 다카이치 총리가 베이징이 대만을 공격할 경우 도쿄가 군사 행동을 취할 수 있다고 언급하면서 중국과 일본의 관계는 최악으로 치달았어요. 중국은 대만을 자신들의 영토로 주장하지만, 대만 정부는 이를 거부하고 있죠. 이런 상황에서 중국은 한국과의 관계를 강화함으로써 동아시아 역내에서 자신들의 입지를 다지고, 경제적 돌파구를 마련하려는 전략을 추진하고 있다고 볼 수 있어요.
이번 이재명 대통령의 중국 방문은 한반도 평화 유지라는 당면 과제와 함께, 갈수록 복잡해지는 동아시아 국제 관계 속에서 한국의 외교적 지평을 넓히고 경제적 이익을 극대화하려는 중요한 시도로 보여요. 북한의 미사일 도발, 미중 경쟁, 그리고 일본과의 관계 악화 등 여러 변수 속에서 한국과 중국이 어떤 새로운 협력 모델을 만들어갈지 주목해 봐야 해요.
출처: https://www.cnbc.com/2026/01/04/south-koreas-lee-begins-china-state-visit-after-north-fires-missiles.html
이어서 보면 좋은 글
#이재명대통령 #중국방문 #한중정상회담 #북한미사일 #시진핑주석 #경제협력 #외교전략 #국제관계 #공급망투자 #디지털경제