2025년 크리스마스 저녁 전 세계가 축제 분위기일 때 나이지리아 북서부에서는 긴박한 군사 작전이 벌어졌어요. 도널드 트럼프 대통령의 직접 지시로 미국이 ISIS 무장 세력을 정밀 타격했다는 소식이 전해졌는데요. 이번 공습은 단순히 테러 대응을 넘어 종교적 보호라는 명확한 메시지를 담고 있어 국제 사회의 이목이 쏠리고 있습니다.
성탄절 밤 마라라고에서 내려진 강력한 타격 명령
미국 대통령 도널드 트럼프는 플로리다주 팜비치의 마라라고 클럽에서 휴가를 보내던 중 이번 공습을 전격적으로 승인했어요. 그는 자신의 SNS인 트루스 소셜을 통해 직접 이 소식을 전했는데요. 군 통수권자로서 나이지리아 북서부에서 무고한 기독교인들을 잔인하게 살해해 온 ISIS 테러범들을 향해 치명적인 타격을 가했다고 강조했더라고요. 평소 크리스마스의 의미를 중요하게 생각하는 트럼프 대통령이 성탄절 당일에 이러한 결단을 내린 점이 상당히 인상적이에요.
트럼프 대통령이 지목한 공격 대상과 타격 규모
이번 작전의 주 타겟은 나이지리아 북서부에서 활동하며 세력을 확장하던 이슬람 국가(ISIS) 무장 대원들이었어요. 미국 아프리카 사령부(AFRICOM)는 이번 공습이 나이지리아 당국의 요청에 따라 수행되었으며 여러 명의 무장 대원이 사살되었다고 공식 발표했는데요. 대통령은 이들이 수 세기 동안 보지 못한 수준으로 기독교인들을 잔인하게 표적 삼아 왔다고 언급하며 이번 작전의 정당성을 부여했습니다.
나이지리아 정부의 요청과 미국의 긴밀한 협력 과정
이번 공습이 독단적인 행동이 아니었다는 점도 주목할 만해요. 나이지리아 정부는 자국 내 무장 단체들의 위협에 대응하기 위해 미국에 직접 도움을 요청했는데요. 사실 나이지리아 내부에서는 무장 단체들이 무슬림과 기독교인을 가리지 않고 공격한다는 입장이었지만 미국의 강력한 지원 의사를 받아들여 힘을 합치기로 한 것이죠. 복잡한 내부 보안 상황을 해결하기 위해 양국이 군사적으로 손을 잡은 셈이에요.
기독교인 대상의 위협을 존재적 위협으로 규정한 배경
트럼프 대통령은 지난 10월 말부터 나이지리아 내 기독교 공동체가 직면한 상황이 매우 심각하다고 경고해 왔어요. 그는 이를 존재적 위협이라고 부르며 만약 나이지리아가 기독교인들을 향한 폭력을 막지 못한다면 군사적으로 개입하겠다는 의사를 여러 차례 내비쳤었죠. 이번 공습은 그동안의 경고가 빈말이 아니었음을 증명하는 행동으로 풀이되고 있어요.
11월부터 이어온 정찰 비행과 치밀했던 작전 준비
미국은 이번 타격을 위해 꽤 오랜 시간 공을 들였더라고요. 외신 보도에 따르면 미국은 이미 11월 하순부터 나이지리아의 넓은 지역을 대상으로 정보 수집 비행을 실시해 왔다고 해요. 공중에서 면밀히 테러범들의 움직임을 파악하고 타격 지점을 선정한 것이죠. 성탄절 당일의 기습적인 타격은 이러한 치밀한 사전 정보 활동이 있었기에 가능했던 결과였습니다.
복잡한 나이지리아 내부 정세와 향후 국제 사회의 시선
나이지리아는 북부의 무슬림과 남부의 기독교인으로 인구 구성이 나뉘어 있어 종교적 갈등이 항상 잠재되어 있는 곳이에요. 나이지리아 정부는 미국이 기독교인 박해라는 프레임으로 접근하는 것에 대해 다소 조심스러운 입장을 보이기도 했는데요. 그럼에도 불구하고 실질적인 테러 위협을 제거하기 위해 미국의 군사력을 빌린 상황이라 앞으로의 치안 유지와 종교적 화합이 어떤 방향으로 흐를지 귀추가 주목되고 있습니다.
마무리
이번 나이지리아 공습은 미국의 대외 정책이 특정 공동체의 안전과 종교적 가치를 보호하는 데 매우 단호하게 대응할 수 있음을 보여준 사례라고 생각해요. 단순히 멀리 떨어진 나라의 전쟁 이야기가 아니라 국제 사회에서 평화와 인권이 어떻게 다뤄지는지 다시 한번 생각해보게 하네요. 여러분은 이번 미국의 전격적인 군사 행동에 대해 어떻게 생각하시나요?
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