드디어 일론 머스크의 스타링크가 큰 산을 넘었더라고요. FCC가 2세대 위성 7,500기를 추가로 띄우는 걸 허가하면서 전 세계 인터넷 속도가 비약적으로 빨라질 전망이에요. 이제 오지에서도 1기가급 속도를 즐길 수 있게 되었는데 이번 승인의 핵심 내용과 앞으로의 변화를 하나씩 짚어드릴게요.
FCC가 승인한 스타링크 7500개 추가 배치의 핵심 내용
미국 연방통신위원회인 FCC가 금요일에 스페이스X의 요청을 전격 수용했어요. 이번에 승인된 위성은 2세대 스타링크 위성 7,500기인데요. 이로써 스타링크가 전 세계에서 운영할 수 있는 전체 위성 허가 대수는 15,000기까지 늘어나게 되었더라고요.
단순히 숫자만 늘어난 게 아니에요. FCC는 위성 업그레이드와 함께 5개의 주파수 대역에서 운영할 수 있도록 허가했고요. 기존에 겹치는 커버리지를 방지하거나 용량을 제한했던 규정들도 상당수 면제해주면서 스페이스X의 손을 들어주었네요.
브렌든 카 FCC 위원장은 이번 허가를 두고 차세대 서비스를 가능하게 하는 게임 체인저라고 평가했어요. 전례 없는 광대역 능력을 제공해서 어떤 커뮤니티도 소외되지 않도록 돕겠다는 의지가 엿보이더라고요.
인터넷 속도가 1기가급으로? 우리가 체감할 변화들
이번 추가 배치를 통해 우리가 기대할 수 있는 가장 큰 변화는 역시 속도예요. FCC에 따르면 이번 조치로 미국 이외 지역에서도 다이렉트 투 셀 연결이 가능해지고 미국 내 보충 커버리지도 강화된다고 해요.
결과적으로 차세대 모바일 서비스는 물론이고 최대 1기가비트(1Gbps)의 인터넷 속도를 제공할 수 있는 기반이 마련된 것이죠. 위성 인터넷은 느리고 불안정하다는 편견을 완전히 깨뜨릴 수 있는 수준이더라고요.
스페이스X는 사실 3만 기에 가까운 위성 배치를 원했지만 FCC는 우선 15,000기까지만 허가한 상태예요. 아직 2세대 위성이 궤도에서 충분히 테스트되지 않았다는 점을 고려해서 나머지 14,988기에 대한 허가는 뒤로 미뤘다고 하네요.
우주 쓰레기 걱정은 없을까? 궤도를 낮추는 스페이스X의 전략
위성이 많아지면 우주 쓰레기나 충돌 사고에 대한 우려가 생기기 마련이죠. 실제로 최근 스타링크 위성 중 하나가 궤도에서 이상 현상을 겪으며 소량의 파편이 발생하고 통신이 끊기는 사고가 있었다고 하더라고요.
이런 안전 문제를 해결하기 위해 스타링크는 2026년 내내 현재 550km 고도에 있는 위성들을 480km로 낮추는 재구성 작업을 시작할 계획이에요. 궤도를 낮추면 우주 안전성이 더 높아지는 효과가 있다고 하네요.
FCC 역시 안전 조건을 깐깐하게 내걸었어요. 스페이스X는 허가받은 위성의 50%를 2028년 12월 1일까지 반드시 배치해야 하고 나머지는 2031년 12월까지 완료해야 해요. 1세대 위성 7,500기 배치는 2027년 11월 말까지 끝내야 하는 숙제도 안게 되었죠.
위성 인터넷 시장의 독점 우려와 경쟁 상황은?
스페이스X는 현재 약 9,400개의 위성을 운영하며 세계 최대의 위성 사업자로 군림하고 있어요. 일반 소비자부터 정부, 기업 고객까지 광범위하게 서비스를 제공 중이죠.
하지만 이런 독점적인 지위에 대한 우려의 목소리도 적지 않아요. 전임 FCC 의장인 제시카 로젠워셀은 스타링크가 활성 위성의 거의 3분의 2를 점유하고 있다는 점을 지적하며 더 많은 경쟁이 필요하다고 강조하기도 했거든요.
경쟁자들이 추격하고는 있지만 스페이스X의 발사 속도와 기술력을 따라잡기가 쉽지 않은 게 현실이에요. 이번 7,500기 추가 승인으로 격차는 더 벌어질 것으로 보이네요.
마무리
일론 머스크의 스타링크가 15,000기 체제를 구축하며 위성 인터넷 시장의 지배력을 더욱 공고히 하게 되었네요. 1기가급 속도가 현실화되면 우리가 여행을 가거나 오지에 머물 때의 경험이 완전히 달라질 것 같아요.
기술의 발전도 좋지만 우주 환경 보호와 공정한 경쟁 사이에서 균형을 잘 잡아갔으면 좋겠어요. 여러분은 머리 위로 수만 개의 위성이 떠다니는 초연결 시대가 기대되시나요?
출처: https://www.cnbc.com/2026/01/10/fcc-approves-spacex-plan-to-deploy-7500-starlink-satellites.html
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