연봉 높은 전공 TOP 18 순위와 졸업 후 5년 수익 분석

대학 졸업장이 곧 고액 연봉을 보장하던 시대는 지났지만 어떤 전공을 선택하느냐에 따라 출발선이 달라지는 것은 분명한 사실이에요. 최근 뉴욕 연방준비은행이 발표한 데이터를 보면 공학 계열의 강세가 여전히 독보적이더라고요. 사회 초년생부터 억대 연봉을 바라볼 수 있는 전공들은 무엇인지 그리고 왜 이런 차이가 발생하는지 구체적인 수치로 확인해 보려고 해요.

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연봉 높은 전공 순위에서 공대가 압도적인 이유

미국 인구조사국 데이터를 분석한 결과에 따르면 상위권을 차지한 전공 대부분이 엔지니어링 계열이었어요. 기술적 전문성과 수학적 사고력을 동시에 요구하는 분야라 시장에서의 희소성이 높기 때문이죠. 전체 학사 학위 중 공학 전공자가 차지하는 비중은 6%에 불과하지만 이들이 가져가는 보상은 평균치를 훨씬 웃돌고 있었어요. 복잡한 문제를 해결하는 능력이 산업 전반에서 얼마나 높게 평가받는지 알 수 있는 대목이에요.

초봉 1억 원을 넘보는 상위 3가지 전공 리스트

졸업 직후 22세에서 27세 사이의 사회 초년생들이 가장 많은 돈을 버는 전공은 컴퓨터 공학이었어요.

컴퓨터 공학: 중간 연봉 약 9만 달러(한화 약 1억 2천만 원)
컴퓨터 과학: 약 8만 7천 달러
화학 공학: 약 8만 5천 달러
이외에도 항공우주 공학이나 산업 공학 역시 8만 달러 이상의 높은 초봉을 형성하고 있더라고요. 일반적인 직장인 평균 소득이 4만 5천 달러 수준인 것과 비교하면 시작점부터 두 배 가까운 차이가 나는 셈이죠.

졸업 후 5년 뒤에도 몸값이 오르는 전공 찾는 법

단순히 시작만 좋은 게 아니라 경력이 쌓일수록 연봉 상승 폭이 가파른 전공을 고르는 것이 중요해요. 35세에서 45세 사이의 중견 전문가 그룹을 조사해 보니 화학 공학 전공자의 중간 연봉은 무려 13만 5천 달러까지 치솟았어요.

화학 공학: 13만 5천 달러
컴퓨터 공학: 13만 1천 달러
항공우주 공학: 13만 달러
전기 공학: 12만 3천 달러
공학 계열은 경력이 쌓여도 기술적 숙련도가 대체 불가능한 자산이 되기 때문에 연봉 상승세가 꺾이지 않는 특징이 있었어요.

문과생도 주목해야 할 취업 잘되는 전공

공학 전공이 아니라고 해서 실망할 필요는 없어요. 상경 계열에서도 공대 못지않은 수익을 올리는 분야가 명확히 존재하거든요.

경제학: 중견급 연봉 11만 5천 달러
재무학(파이낸스): 11만 2천 달러
비즈니스 분석: 10만 9천 달러
데이터를 다루는 능력과 경제적 흐름을 읽는 통찰력을 갖춘다면 문과 계열 전공자들도 충분히 억대 연봉 대열에 합류할 수 있다는 점이 인상적이었어요. 특히 비즈니스 분석 분야는 최근 기업들의 수요가 폭발적으로 늘어나면서 몸값이 급격히 뛰는 추세라고 하더라고요.

대학 전공 추천 순위에서 공학이 빠지지 않는 배경

인공지능 기술이 발전하면서 많은 직업이 사라질 것이라는 우려가 있지만 엔지니어의 입지는 오히려 더 단단해지고 있어요. 기술적인 작업을 처리하는 방식은 변하겠지만 복잡한 시스템을 설계하고 운영하는 핵심 역량은 여전히 인간의 몫이기 때문이에요. 미 노동통계국 자료를 봐도 향후 10년 동안 많은 공학 분야의 고용 지표는 긍정적인 성장을 기록할 것으로 전망되고 있었어요.

연봉 하위권 전공이 주는 시사점은 무엇일까

반면 교육이나 예술 계열 전공자들은 상대적으로 낮은 연봉을 기록하고 있었어요. 중견급인 35세에서 45세가 되어도 중간 연봉이 6만 달러 미만인 경우가 6개 분야나 되더라고요. 돈이 삶의 전부는 아니지만 전공 선택 시 향후 기대 수익과 자신의 가치관 사이에서 균형을 잡는 과정은 반드시 필요해 보여요. 단순히 좋아하는 일을 쫓기보다 시장이 요구하는 기술이 무엇인지 함께 고민하는 것이 현실적인 커리어 전략이 될 거예요.

높은 수익을 보장하는 미래 설계를 마치며

결국 연봉 높은 전공들의 공통점은 기술적 전문성과 수학적 기초 체력이 탄탄하다는 점이었어요. 지금 당장 전공을 바꿀 수는 없더라도 현재 위치에서 시장 가치를 높일 수 있는 기술적 역량을 보완하는 노력이 필요해 보여요. 오늘 살펴본 통계 자료가 여러분의 앞날을 설계하는 데 실질적인 이정표가 되었으면 좋겠어요. 지금 여러분이 준비하는 공부가 10년 뒤 어떤 결과로 돌아올지 다시 한번 점검해 보는 시간을 가져보는 건 어떨까요.

출처: https://www.cnbc.com/2026/02/21/highest-paying-college-majors.html