영국 물가가 11월 기준 3.2%까지 떨어지면서 시장이 들썩이고 있어요. 당초 전문가들이 예상했던 3.5%보다 훨씬 낮은 수치라 이번 목요일에 있을 영국 은행의 금리 결정에 시선이 쏠리고 있더라고요.
영국 물가 하락 3.2% 기록이 왜 중요할까?
이번 발표된 수치는 2021년 3월 이후 가장 낮은 수준이라 의미가 커요. 지난 10월만 해도 3.6%였는데 한 달 만에 눈에 띄게 둔화되었거든요. 물가가 잡히고 있다는 신호가 확실해지면서 영국 국민들 사이에서는 이제야 한숨 돌리겠다는 반응이 나오고 있어요. 인플레이션이 목표치에 가까워질수록 우리가 체감하는 생활비 부담도 조금씩 줄어들 가능성이 높기 때문이죠.
장바구니 물가 하락을 주도한 진짜 공신은?
이번 하락세의 일등 공신은 뜻밖에도 식품 가격이었어요. 보통 크리스마스를 앞둔 시기에는 식재료 값이 오르기 마련인데 이번에는 오히려 케이크나 비스킷, 시리얼 같은 품목들의 가격이 내려갔더라고요. 여기에 작년에 큰 폭으로 올랐던 담배 가격이 안정세를 찾고 여성 의류 가격까지 하락하면서 전체적인 물가 지수를 끌어내리는 데 큰 역할을 했어요. 평소 즐겨 먹던 간식거리 가격이 안정되니 연말 파티 준비하는 분들에게는 기분 좋은 소식이네요.
이번 크리스마스에 금리 인하 선물 기대해도 될까?
가장 큰 관심사는 역시 금리겠죠? 물가가 예상보다 빨리 내려가면서 영국 은행(BoE)이 현재 4.0%인 기준금리를 3.75%로 낮출 것이라는 관측이 지배적이에요. 전문가들은 9명의 위원 중 5대 4 정도로 인하 의견이 우세할 것이라 보고 있는데 앤드류 베일리 총재가 어떤 결정을 내릴지가 관건이에요. 만약 금리가 내려간다면 대출 이자 부담을 겪던 가계에는 정말 큰 크리스마스 선물이 될 것 같아요.
실업률 상승과 저성장이 금리 인하를 부추기는 이유
사실 물가만 보고 금리를 내리는 건 아니에요. 최근 발표된 영국의 실업률이 5.1%로 오르고 경제 성장률도 3분기에 0.1% 성장에 그치면서 경기 침체에 대한 우려가 커졌거든요. 경제가 힘을 못 쓰고 있는 상황이라 중앙은행 입장에서도 금리를 계속 높게 유지하기엔 부담이 컸을 거예요. 물가가 잡히는 시점에 맞춰 경기를 살리기 위한 카드로 금리 인하를 선택할 확률이 높아진 셈이죠.
근원 인플레이션까지 떨어진 것이 긍정적인 신호인 이유
변동성이 큰 에너지나 식료품을 제외한 근원 인플레이션도 3.4%에서 3.2%로 함께 내려갔다는 점이 무척 고무적이에요. 이는 일시적인 현상이 아니라 전반적인 물가 상승 압력이 약해지고 있다는 증거거든요. 공장에서 나가는 제품 가격의 상승폭은 둔화된 반면 원자재 가격은 여전히 오르고 있어 불안 요소는 남아있지만 전반적인 흐름은 확실히 하향 곡선을 그리고 있어요.
앞으로의 영국 경제 전망과 주의할 점
물론 영국 재무장관인 레이첼 리브스는 이번 하락을 환영하면서도 아직 할 일이 많다고 신중한 태도를 보였어요. 물가가 낮아지더라도 서민들이 느끼는 실제 생활비 압박은 여전히 높기 때문이죠. 하지만 노동 시장이 유연해지고 경제 전반의 인플레이션 환경이 개선되고 있다는 점은 분명 긍정적이에요. 이제는 금리 인하가 단발성으로 끝날지 아니면 본격적인 인하 주기에 들어설지를 지켜보는 것이 중요해 보여요.
마무리
영국 물가 하락 소식은 단순히 먼 나라 이야기가 아니라 글로벌 금리 흐름에도 영향을 줄 수 있는 중요한 지표예요. 이번 11월의 3.2%라는 숫자가 영국인들에게 따뜻한 연말을 선물할 수 있을지 기대되네요. 우리나라도 전 세계적인 금리 인하 기조에 맞춰 어떤 변화가 생길지 꾸준히 관심을 가지고 지켜봐야겠어요. 여러분도 이번 경제 소식이 자산 관리에 작은 힌트가 되길 바랄게요.
출처: CNBC – UK inflation cools to 3.2% in November
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