오픈아이가 소프트뱅크와 손잡고 에너지 기업 SB에너지에 10억 달러를 투자하기로 했어요. 텍사스에 대규모 AI 데이터센터 인프라를 구축하기 위해서인데, 이는 단순한 투자를 넘어 전 세계 AI 경쟁의 판도를 바꿀 핵심 거점이 될 전망이라 관심이 뜨겁더라고요.
10억 달러 규모의 전략적 동맹과 SB에너지
오픈아이와 소프트뱅크 그룹이 SB에너지에 10억 달러(약 1조 3천억 원)를 공동 투자한다는 소식이 전해졌어요. 이번 투자는 단순히 돈을 보태는 수준이 아니라, 오픈아이의 인공지능 인프라를 확장하기 위한 전략적 파트너십의 일환이라고 하더라고요. SB에너지는 소프트뱅크와 아레스 매니지먼트의 지원을 받는 에너지 개발 기업인데, 미국 전역에서 에너지 프로젝트를 운영하며 쌓은 노하우가 이번 협력의 핵심이 됐어요. 샘 올트먼과 손정의 회장의 협력이 구체적인 실체로 드러난 셈이죠.
텍사스 밀람 카운티에 세워질 1.2GW급 데이터센터
이번 협약에 따라 SB에너지는 텍사스주 밀람 카운티에 1.2기가와트(GW) 규모의 데이터센터 부지를 건설하고 운영하게 돼요. 1.2기가와트면 정말 엄청난 전력량인데, 오픈아이의 막대한 연산량을 감당하기 위해 설계된 전용 시설이라고 보시면 돼요. 오픈아이의 그렉 브록먼 회장은 SB에너지의 에너지 개발 능력과 오픈아이의 데이터센터 엔지니어링 전문성이 만나서 빠르고 안정적으로 컴퓨팅 파워를 확장할 수 있게 됐다고 강조했더라고요.
5,000억 달러 규모 스타게이트 프로젝트의 서막
사실 이번 투자는 작년 초 백악관에서 발표된 5,000억 달러 규모의 ‘스타게이트(Stargate)’ 약속의 연장선에 있어요. 오픈아이와 소프트뱅크, 오라클이 함께 참여하는 이 거대 프로젝트는 미국 내 AI 인프라를 구축하는 것이 목표인데요. 텍사스에 들어설 이번 시설이 그 첫 번째 실행 모델이 되는 셈이에요. 특히 오픈아이가 직접 설계한 데이터센터 디자인에 SB에너지의 속도감 있는 건설 능력과 비용 관리 능력을 결합해 새로운 데이터센터 구축 모델을 만든다고 하니 기대가 되네요.
손정의 회장과 샘 올트먼의 끈끈해진 협력 관계
지난 1년간 소프트뱅크의 손정의 회장과 오픈아이의 샘 올트먼 CEO는 부쩍 가까워진 모습이에요. 작년에는 소프트뱅크 주도로 오픈아이가 400억 달러 규모의 펀딩을 성공적으로 마감하기도 했었죠. 심지어 소프트뱅크는 엔비디아 지분을 전량 매각하면서까지 오픈아이에 ‘올인’하는 행보를 보였는데, 이번 투자가 그 결실 중 하나라고 볼 수 있어요. 두 거물이 그리는 AI 미래가 텍사스 벌판에서 현실화되고 있는 거죠.
왜 하필 에너지 기업인 SB에너지였을까
AI 데이터센터의 가장 큰 숙제는 바로 엄청난 전력 소모와 열 관리예요. SB에너지는 단순히 건물을 짓는 회사가 아니라 통합 에너지 전달 시스템에 강점을 가진 곳이라 선택된 것 같더라고요. 이들은 이미 여러 기가와트급 데이터센터 캠퍼스를 개발 중이고, 일부 시설은 올해 안에 가동을 시작할 예정이라고 해요. 인프라 구축의 속도가 곧 AI 경쟁력인 지금 상황에서 SB에너지의 실행력이 오픈아이에게 꼭 필요했던 거죠.
엄청난 현금 소모와 수익을 향한 도전
오픈아이는 현재 엄청난 양의 현금을 태우며 성장하고 있어요. 아직 수익성 확보까지는 갈 길이 멀지만, 최근 몇 달 동안에만 1.4조 달러 이상의 인프라 거래를 체결하며 덩치를 키우고 있더라고요. 샘 올트먼 CEO는 2025년까지 연간 매출 200억 달러를 목표로 하고 있고, 2030년에는 수천억 달러 규모의 매출을 기대하고 있어요. 이번 텍사스 투자가 그 거대한 매출 목표를 뒷받침할 든든한 기반이 되어줄 것 같네요.
마무리
오픈아이와 소프트뱅크의 이번 10억 달러 투자는 단순한 시설 확충을 넘어 AI 주도권을 잡기 위한 에너지와 인프라의 결합이라고 볼 수 있어요. 텍사스의 거대 데이터센터가 완공되면 우리가 사용하는 AI 서비스들이 얼마나 더 빠르고 똑똑해질지 정말 궁금해지네요. OpenAI SoftBank investment 소식은 앞으로도 계속 우리 삶에 큰 영향을 미칠 것 같으니 계속 눈여겨봐야겠어요.
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