워렌 버핏이 60년간 버크셔 해서웨이를 이끌고 2025년 말 CEO 자리에서 물러나며 젊은 시절의 직업 선택에 대한 솔직한 조언을 전했어요. 그는 첫 직장의 연봉보다는 ‘누구와 함께 일하는가’와 ‘스스로 즐거움을 느낄 수 있는 일인가’를 훨씬 중요하게 생각하라고 강조했죠. 높은 월급보다, 함께 성장하고 영감을 받을 수 있는 동료와 상사를 만나는 것이 장기적인 커리어 성공에 훨씬 유리하다는 거예요.
워렌 버핏의 60년 통찰: 첫 직장 연봉은 중요하지 않아요
많은 구직자들이 첫 직장을 고를 때 가장 먼저 연봉 수준을 고려하기 마련이에요. 하지만 ‘오마하의 현인’ 워렌 버핏은 이런 일반적인 생각에 반하는 조언을 했어요. 그는 2025년 버크셔 해서웨이 연례 주주총회에서 젊은이들에게 “첫 직장의 월급에 너무 연연하지 마세요. 대신 누구를 위해 일하는지 매우 신중하게 선택해야 해요. 주변 사람들의 습관을 닮아가게 될 테니까요”라고 말했어요. 그는 심지어 “절대 맡아서는 안 되는 특정 직업들이 있다”고까지 덧붙이며, 단지 높은 연봉 때문에 직업을 선택하는 것을 경계하는 워렌 버핏의 직업 조언은 많은 이들에게 깊은 울림을 주었어요.
워렌 버핏이 말하는 ‘성공적인 직장 환경’은 무엇일까요?
워렌 버핏은 연봉보다 동료와 상사의 중요성을 특히 강조했어요. 그는 “누구와 어울리는가가 엄청나게 중요해요”라며, “모든 결정을 완벽하게 내릴 수는 없겠지만, 함께 일하고 존경하며 친구가 되는 사람들의 일반적인 방향으로 삶이 나아갈 거예요”라고 설명했어요. 버핏은 젊은 시절 멘토를 찾아 그들의 지혜를 얻었던 자신의 경험을 예로 들면서, 젊은이들에게 존경할 만한 경력을 가진 사람들을 찾아 그들과 함께 일하라고 격려했어요. 실제로 그는 “저는 인생에서 다섯 명의 상사를 모셨는데, 그들 모두를 좋아했고 흥미로웠어요. 하지만 저는 누구보다도 제 자신을 위해 일하고 싶었죠”라고 말하면서도, “만약 함께 일하기 정말 멋진 사람들을 찾는다면, 그곳이 바로 갈 곳이에요”라고 덧붙였어요. 워렌 버핏의 직장 환경에 대한 이러한 조언은 초기 커리어를 시작하는 사람들에게 귀감이 될 수 있어요.
“돈이 다가 아니에요”: 버핏이 전하는 직업 선택의 핵심
워렌 버핏은 똑똑하고 흥미로운 사람들과 어울리는 것 외에도, “돈이 필요 없더라도 계속 할 만한 일을 찾으라”고 조언했어요. 그는 “저는 아주 오랫동안 그런 일을 해왔어요”라고 덧붙였죠. 95세의 버핏은 경력 내내 많은 돈을 벌었을 뿐만 아니라, 자신의 일과 동료들을 얼마나 즐겼는지 자주 이야기했어요. 그는 2008년 인터뷰에서 “저는 제가 좋아하는 일을 사랑하는 사람들과 함께 할 수 있어요”라고 말하며, 젊은이들에게도 이와 같이 의미 있는 경력을 찾으라고 격려했어요. 2025년 버크셔 주주총회에서 그는 “투자 업계에서는 많은 사람들이 돈을 많이 번 후에 그만두는 것이 흥미로워요. 하지만 돈이 필요하든 아니든 계속 매달릴 만한 무언가를 정말 원할 거예요”라고 강조했어요. 이는 워렌 버핏의 직업 선택에 있어 ‘보람 있는 일’이 얼마나 중요한지를 보여주는 대목이에요.
워렌 버핏처럼 ‘정말 즐거운 일’을 찾는 방법
그렇다면 우리는 워렌 버핏처럼 정말 즐거운 일을 어떻게 찾을 수 있을까요? 버핏은 단순한 돈벌이 수단이 아닌, 개인적인 만족감과 성취감을 주는 직업을 선택하는 것이 중요하다고 봐요.
이를 위해서는 몇 가지 고려해야 할 점이 있어요.
- 자신이 좋아하는 일을 깊이 파고들기: 어떤 일을 할 때 시간 가는 줄 모르고 몰입하게 되는지, 어떤 주제에 대해 자연스럽게 배우고 싶어지는지 생각해 보세요.
- 성장 가능성을 보세요: 단순히 현재의 연봉이 아닌, 그 일이 장기적으로 나를 성장시킬 수 있는지, 새로운 기술이나 지식을 배울 기회가 있는지 중요해요.
- 가치관과 일치하는 일: 개인의 신념이나 가치관과 부합하는 일을 할 때 더 큰 만족감을 얻을 수 있어요.
이러한 요소들을 바탕으로 직업을 선택한다면, 돈을 넘어선 진정한 의미의 성공적인 커리어를 만들어갈 수 있을 거예요.
성공적인 커리어를 위한 워렌 버핏의 최종 조언
결론적으로 워렌 버핏은 젊은 세대에게 첫 직장 연봉에 대한 부담감을 내려놓고, 자신을 둘러싼 사람들과 일의 본질적인 즐거움에 집중하라는 메시지를 전했어요. 높은 연봉은 단기적인 만족을 줄 수 있지만, 결국 장기적인 커리어 성공과 행복은 훌륭한 동료들과 함께 보람 있는 일을 할 때 찾아온다는 그의 통찰은 시대를 초월하는 가치를 지니고 있어요. 지금 당신이 어떤 직업을 선택하든, 워렌 버핏의 이 조언을 마음속에 새긴다면 후회 없는 커리어를 만들어 나가는 데 큰 도움이 될 거예요.
출처: https://www.cnbc.com/2026/01/01/warren-buffett-dont-worry-about-your-salary-when-early-on.html
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