2026년 1월 3일, 도널드 트럼프 전 대통령이 한 중국계 기업에 미국 반도체 자산 인수 거래를 철회하라는 명령을 내렸어요. 이는 $290만 달러 규모의 작은 거래였지만, 미국의 국가 안보를 위협할 수 있다는 이유로 내려진 초강수 조치인데요. 대체 어떤 상황이길래 전직 대통령이 직접 나선 걸까요? 이번 조치가 미국과 중국의 기술 전쟁에 어떤 영향을 미칠지 자세히 들여다볼게요.
트럼프의 명령: 중국 기업 ‘하이포’가 엠코어 인수를 철회해야 하는 이유
도널드 트럼프 전 대통령은 델라웨어에 설립되었지만 중국 국적자가 소유한 기업 ‘하이포 코퍼레이션(HieFo Corporation)’에게 뉴저지 기반의 ‘엠코어(Emcore)’로부터 인수한 반도체 자산을 매각하라고 지시했어요. 이 행정 명령의 핵심은 바로 ‘국가 안보’였는데요. 백악관은 이번 거래가 미국의 안보에 잠재적인 위협이 될 수 있다고 판단한 거예요. 특히, 이 거래는 외국인 투자 심의 위원회(CFIUS)에 신고되지 않아 문제가 더 커졌어요. 하이포는 2024년 4월 30일 엠코어의 디지털 칩 및 관련 웨이퍼 설계, 제조, 가공 사업을 $290만 달러에 인수했어요.
단돈 $290만 달러? ‘엠코어’ 반도체 자산, 국가 안보 위협이 된 배경
고작 $290만 달러 규모의 거래가 어떻게 국가 안보 이슈로 비화됐을까요? 재무부는 크게 두 가지 위험을 지적했어요. 첫째, 엠코어가 제조하는 인듐 인화물(indium phosphide) 칩 공급망이 미국에서 다른 곳으로 전환될 가능성이 있다는 점이었어요. 인듐 인화물 칩은 첨단 기술 분야에 필수적인 부품으로 알려져 있죠. 둘째, 하이포가 엠코어의 지적 재산(IP), 독점적인 노하우(know-how), 그리고 전문 지식에 접근할 수 있게 된다는 점도 문제 삼았어요. CFIUS는 미신고 거래 심사팀을 통해 이 거래를 검토했고, 이러한 핵심 기술 유출 위험을 심각하게 본 거예요.
CFIUS 미신고가 불러온 파장: 핵심 기술 유출 위험, 무엇이 문제였나?
하이포의 엠코어 인수 거래는 CFIUS에 정식으로 통보되지 않았어요. CFIUS는 국가 안보를 이유로 외국인 투자를 심사하는 미국 정부 위원회인데요. 일반적으로 특정 기준을 넘는 외국인 투자는 CFIUS에 신고해야 해요. 신고가 이루어지지 않으면, 나중에 국가 안보 위협이 발견될 경우 이번 사례처럼 뒤늦게 거래 철회 명령이 내려질 수 있어요. 하이포는 명령에 따라 180일 이내에 모든 인수 자산을 매각해야 하고, 엠코어의 기술 정보 접근도 즉시 제한해야 해요. 2024년 9월 2일, 하이포는 캘리포니아 앨햄브라에 있는 엠코어 시설에서 사업을 계속 운영하고 거의 모든 핵심 과학자와 엔지니어, 운영 직원을 고용했다고 밝히기도 했었죠. 하이포는 창립자 겐자오 장(Genzao Zhang)과 해리 무어(Harry Moore)가 엠코어로부터 웨이퍼 제조 및 칩 관련 자산을 경영자 매수(MBO) 방식으로 인수하며 설립되었어요.
엠코어의 기술력: 자율주행, 무기 시스템에 쓰이는 인듐 인화물 칩의 중요성
엠코어는 상업용, 산업용, 그리고 국방 애플리케이션에 사용되는 자이로스코프 및 센서와 같은 항법 장비를 제조하는 회사예요. 특히 자율 항법 시스템과 무기 시스템에 엠코어의 기술이 활용되고 있어요. 하이포는 40년 이상의 인듐 인화물 칩 제조 옵토일렉트로닉스 혁신 기술을 계승했다고 주장하기도 했었는데요. 엠코어는 2024년 11월 항공우주 제조 지주 회사인 벨로시티 원 LP(Velocity One LP)와 합병한 후, 2025년 초 나스닥에서 상장 폐지되었어요. 이처럼 엠코어가 가진 핵심 기술은 단순히 상업적인 가치를 넘어 국가 방위 및 첨단 기술 경쟁력과 직결되는 중요한 자산이었던 거죠.
중국 ‘글로벌 타임즈’의 반발: 미국 기술 경쟁 불안감이 초래한 조치?
이번 트럼프의 명령에 대해 중국 정부의 대변지인 ‘글로벌 타임즈(Global Times)’는 한 전문가의 말을 인용하며 강하게 반발했어요. 납득할 만한 근거 없이 내려진 매각 명령은 “미국 워싱턴이 중국과의 기술 경쟁에 대해 불안감을 반영하는 것”이라고 주장했어요. 이는 미국이 자국의 기술 우위를 지키기 위해 중국 기업의 성장을 억제하려는 시도로 보고 있다는 뜻으로 해석돼요. 중국은 이번 조치를 기술 디커플링(decoupling, 탈동조화)의 연장선으로 이해하고 있으며, 이는 미중 관계의 긴장을 더욱 고조시킬 수 있는 부분이에요.
미중 기술 갈등의 심화: 이번 사태가 보여주는 미래는?
트럼프 전 대통령의 중국 기업 반도체 자산 매각 명령은 미국이 국가 안보를 명목으로 핵심 기술 유출을 얼마나 경계하는지 명확히 보여주는 사례예요. CFIUS를 통한 외국인 투자 심사가 더욱 엄격해지고, 미신고 거래에 대한 사후 심사도 강화될 수 있다는 신호로 볼 수 있어요. 이는 앞으로 미국 기업의 기술 자산을 인수하려는 외국 기업들, 특히 중국 기업들에게 더 큰 불확실성과 규제 부담을 안겨줄 것으로 예상돼요. 미중 간의 기술 패권 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데, 이러한 국가 안보 기반의 조치들은 국제 기술 시장의 지형을 계속해서 변화시킬 거예요.
이번 사건은 단순히 하나의 기업 거래를 넘어, 글로벌 기술 공급망과 지정학적 긴장이 복합적으로 얽혀 있는 복잡한 현실을 여실히 보여주고 있어요. 독자 여러분도 이러한 국제 정세의 변화를 주시하며 앞으로의 흐름을 함께 지켜보는 것이 중요하다고 생각해요.
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