도널드 트럼프 전 대통령이 ‘베네수엘라를 우리가 운영할 것’이라고 전격 발표했어요. 2026년 1월 3일, 미국이 베네수엘라에 대규모 기습 공격을 감행, 니콜라스 마두로 대통령 부부를 체포한 직후였죠. 트럼프는 ‘놀랍도록 효과적이었다’고 평가하며 안전한 정권 이양이 이뤄질 때까지 베네수엘라를 미국이 통치하겠다고 밝혔어요. 과연 어떤 배경에서 이런 결정이 내려진 걸까요?
미국의 ‘놀라운’ 베네수엘라 기습 작전, 어떻게 진행됐나요?
미국의 베네수엘라 기습 작전은 도널드 트럼프 전 대통령이 “놀랍고, 효과적이며 강력한 미국의 군사력 시위였다”고 표현할 만큼 대규모로 진행됐어요. 지난 2026년 1월 3일 밤, 미국은 베네수엘라에 대규모 공습을 감행했는데요. 공동참모본부 의장인 댄 케인 장군은 이 작전에 150대 이상의 항공기가 서반구 전역에서 출격했다고 밝혔어요. 이들은 전술적 기습 요소를 유지하면서 카라카스 시내로 침투하는 단일 목표를 위해 시간과 장소에 맞춰 모두 모였다고 해요.
트럼프는 이 작전에서 단 한 명의 미군 사상자도 없었고, 장비 손실도 전혀 없었다고 강조했어요. “수많은 헬리콥터, 수많은 비행기, 수많은 인력이 이 전투에 참여했다”고 덧붙이면서요. 공격 당시 카라카스에서는 폭발음과 저공비행하는 항공기 소리가 들렸고, 라 과이라 항구에서는 연기가 피어오르는 모습도 포착됐어요.
마두로 대통령 부부 체포, 마약 테러 혐의가 뭐길래?
이번 작전의 핵심 목표 중 하나는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스를 체포하는 것이었어요. 실제로 미군은 작전 중에 이들을 성공적으로 체포했다고 트럼프 전 대통령이 발표했는데요. 이들 부부는 뉴욕 남부 지방법원에서 ‘마약 테러’ 혐의로 기소된 상태였어요. 구체적인 혐의 내용은 공개되지 않았지만, 미국은 오랫동안 베네수엘라 정권을 마약 밀매와 연루된 조직으로 보고 있었어요. 마두로 대통령 부부의 체포는 이러한 미국의 정책적 입장이 실제 군사 행동으로 이어진 결과라고 볼 수 있어요.
트럼프 “베네수엘라 운영”, 그가 그린 미래는?
마두로 대통령 부부 체포 후, 트럼프 전 대통령은 미국이 베네수엘라를 “안전하고, 적절하며, 현명한 이행”이 가능해질 때까지 일시적으로 통치할 것이라고 밝혔어요. 그는 “우리가 이 나라를 운영할 것”이라고 선언하면서, 구체적인 세부 사항은 밝히지 않은 채 ‘한 그룹’과 함께 “다양한 인물들을 지명”하여 통치할 것이라고 했어요.
흥미롭게도 트럼프는 베네수엘라 부통령인 델시 로드리게스가 이미 대통령으로 취임했으며, 미국의 국무장관 마르코 루비오와 연락을 주고받았다고 언급했어요. 트럼프는 로드리게스가 “베네수엘라를 다시 위대하게 만들기 위해 우리가 필요하다고 생각하는 것을 기꺼이 할 의향이 있다”고 말했어요. 루비오 국무장관은 이번 작전 전에 의회에 보고되지 않았다고 덧붙였고요. 이 발언은 베네수엘라의 새로운 지도부가 미국과 긴밀히 협력할 것이라는 점을 시사해요.
미 의회와 국제사회의 반응: ‘무모하다’는 비판 속
이번 베네수엘라 군사 작전에 대한 미 의회와 국제사회의 반응은 엇갈렸어요. 척 슈머 민주당 상원 소수당 원내대표는 의회 승인 없이 군사 행동을 개시한 트럼프의 결정이 “무모하다”고 비판했어요. 그는 “트럼프가 이제 베네수엘라를 운영할 계획이라는 생각은 모든 미국인의 마음에 두려움을 안겨야 한다”며, “미국인들은 이런 일을 전에 보았고 엄청난 대가를 치렀다”고 경고했죠.
국제법 및 분쟁 해결 전문가인 노터데임 로스쿨의 메리 엘런 오코넬 교수는 이번 작전을 2003년 이라크 침공에 비유했어요. 그녀는 트럼프가 불법 마약에 대해 조치를 취하는 것은 옳지만, “베네수엘라에서 그의 행동은 성공이 입증된 방법이 아니다”라고 지적했어요.
베네수엘라에 드리운 혼돈의 그림자: 이라크 사례와 비교
오코넬 교수의 발언은 이번 미국의 베네수엘라 개입이 가져올 결과에 대한 우려를 담고 있어요. 그녀는 “성공적인 경제는 강력하고 독립적인 법원, 공정한 형사 사법 시스템, 그리고 법치주의에 대한 존중을 필요로 한다”고 강조했어요. 그리고 트럼프의 행동이 이러한 기본적인 요소들을 무시하고 있다고 비판했죠.
그녀의 예측에 따르면, 이라크에서 그랬던 것처럼 베네수엘라에서도 혼란이 뒤따를 가능성이 커요. 외부 세력에 의한 정권 교체나 통치 시도는 종종 장기적인 불안정과 예측 불가능한 결과를 초래하기 때문이에요. 베네수엘라의 경우, 이미 정치적, 경제적 혼란이 심각한 상황이었기에 미국의 개입이 상황을 더 악화시킬 수도 있다는 분석도 나와요.
다음은 어떻게 될까요? 베네수엘라의 불확실한 미래
미국의 베네수엘라 ‘일시적 통치’ 발표는 국제사회에 큰 파장을 불러일으키고 있어요. 트럼프 전 대통령은 안전한 정권 이행을 약속했지만, 그 과정이 순탄치 않을 것이라는 관측이 많아요. 특히 의회의 승인 없는 군사 개입과 주권 국가에 대한 통치 선언은 국제법적 논란을 피하기 어려울 것으로 보여요.
앞으로 베네수엘라의 정치적 미래는 미국의 통치 방식과 국제사회의 반응에 따라 크게 달라질 거예요. 혼란을 수습하고 안정을 되찾을 수 있을지, 아니면 더 깊은 갈등 속으로 빠져들지는 두고 봐야 할 것 같아요. 베네수엘라 주민들의 삶에도 큰 영향을 미칠 이번 사태, 지속적인 관심이 필요하겠죠?
출처: https://www.cnbc.com/2026/01/03/trump-venezuela.html
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