파라마운트가 워너브라더스 디스커버리를 향한 적대적 인수 제안 마감일을 2월 20일로 한 달 정도 연장했다는 소식이 들려왔어요. 현재 넷플릭스라는 강력한 경쟁자와의 싸움에서 승기를 잡기 위해 투자자들을 설득할 시간이 더 필요하다고 판단한 모양이더라고요. 과연 할리우드의 상징적인 프랜차이즈들이 누구의 손에 들어갈지 직장인들 사이에서도 관심이 뜨거워지고 있습니다.
파라마운트가 인수 마감일을 전격 연기한 진짜 이유는 무엇일까요?
이번 마감일 연장은 파라마운트에게 꽤나 절실한 선택이었던 것으로 보여요. 원래 지난 1월 21일까지였던 1차 마감 때까지 확보한 주식이 전체의 6.8%인 1억 6,850만 주에 그쳤거든요. 넷플릭스가 제시한 조건이 워낙 강력하다 보니 주주들의 마음을 돌리기에 시간이 부족했던 것이죠.
현재 상황을 정리해보면 이렇더라고요.
- 기존 1월 21일 마감에서 2월 20일로 약 한 달 연장
- 넷플릭스의 전액 현금 제안에 대응할 논리 개발 필요
- 주주들에게 파라마운트 제안의 우월성을 입증해야 하는 상황
회사 점심시간에 동료들과 이야기해보니 다들 넷플릭스의 물량 공세가 무섭다는 반응이 많았어요. 파라마운트 입장에서는 이번 연기 기간 동안 주주들을 설득하기 위한 총력전을 펼칠 것으로 예상됩니다.
넷플릭스가 워너브라더스 인수를 위해 제시한 파격적인 조건
넷플릭스도 가만히 있지는 않았어요. 지난 화요일에 기존의 주식과 현금을 섞어서 주려던 방식을 버리고 827억 달러 전액 현금을 주겠다고 조건을 바꿨거든요. 주당 27.75달러를 현금으로 바로 꽂아주겠다고 하니 투자자들 입장에서는 확실한 수익이 보장되는 셈이라 흔들릴 수밖에 없겠더라고요.
넷플릭스의 이번 제안에는 몇 가지 특징이 있어요.
- 총 827억 달러 규모의 전액 현금 매수 제안
- 워너브라더스 이사회의 만장일치 승인 획득
- HBO Max와 스튜디오 자산 확보를 통한 콘텐츠 강화
특히 HBO Max가 넷플릭스 품에 안기게 되면 우리가 즐겨 보는 ‘프렌즈’나 ‘배트맨’ 같은 시리즈들을 넷플릭스에서 더 편하게 보게 될지도 모르겠어요. 넷플릭스는 이를 통해 전 세계 시청자들에게 더 개인화된 서비스를 제공하고 극장 사업이라는 새로운 수익원도 노리고 있다고 하네요.
파라마운트가 주장하는 넷플릭스 거래의 치명적인 약점
하지만 파라마운트는 넷플릭스의 제안이 겉보기만 좋을 뿐 실제로는 가치가 잘못 산정되었다고 공격하고 있어요. 특히 부채 문제가 핵심인데, 넷플릭스 안대로라면 워너브라더스의 케이블 자산을 분사하면서 170억 달러라는 엄청난 빚을 떠넘기게 된다는 점을 지적하더라고요.
파라마운트 측의 주장을 요약하자면 이렇습니다.
- 170억 달러의 부채 전가가 제대로 이뤄지지 않을 경우 주주 이익 감소
- 자신들의 제안은 주당 30달러로 금액 자체가 더 높음
- 규제 당국의 승인을 받는 데 훨씬 유리한 네트워크 보유
특히 파라마운트의 데이비드 엘리슨 CEO는 자신의 부친인 래리 엘리슨 오라클 창업자의 자금력과 정치적 관계를 강조하며 규제 돌파 능력을 자신하고 있어요. 돈도 더 많이 주고 승인도 더 잘 받아내겠다는 전략인데, 주주들이 과연 이 말을 믿어줄지가 관건이겠네요.
거대 미디어 기업들의 합병이 우리 생활에 미치는 영향
이런 거대 기업들의 싸움이 우리 같은 일반 소비자들에게는 어떤 의미가 있을까요? 가장 먼저 떠오르는 건 역시 구독료와 콘텐츠의 질인 것 같아요. 저도 집에서 아이들과 함께 OTT를 자주 보는데, 플랫폼이 하나로 합쳐지면 볼거리는 많아지겠지만 구독료가 오르지는 않을까 걱정되기도 하더라고요.
전문가들이 우려하는 부분은 다음과 같아요.
- 거대 공룡 기업 탄생에 따른 구독료 인상 가능성
- 통합 과정에서의 콘텐츠 제작비 감소 우려
- 막대한 부채를 짊어진 합병 법인의 재무 불안정성
특히 넷플릭스가 HBO Max를 인수하면 더 정교한 추천 시스템을 도입하겠다고 하는데, 이게 우리 취향을 더 잘 맞춰줄지 아니면 선택권을 제한하게 될지는 지켜봐야 할 일이에요. 어찌 됐든 할리우드의 지형이 완전히 바뀌는 역사적인 순간을 지나고 있는 건 분명해 보입니다.
향후 워너브라더스 주주 투표 결과 예측하는 법
이제 공은 주주들에게 넘어갔어요. 아마 4월쯤 열릴 주주 투표에서 최종 승자가 결정될 텐데, 파라마운트는 그때까지 주주들에게 넷플릭스 안에 반대해달라고 설득할 계획이라고 하네요. 우리가 이 싸움의 흐름을 읽으려면 몇 가지 포인트를 챙겨봐야 해요.
주목해야 할 관전 포인트들입니다.
- 파라마운트가 2월 20일 전까지 매수 가격을 더 올릴 것인가
- 워너브라더스 주주들이 케이블 자산의 가치를 어떻게 평가하는가
- 넷플릭스의 규제 승인 가능성에 대한 시장의 신뢰도
현재 파라마운트 주가는 소폭 올랐지만 넷플릭스는 약간 하락하며 시장도 눈치를 보고 있는 형국이더라고요. 워너브라더스 이사회는 이미 넷플릭스 손을 들어줬지만, 실제 돈을 쥔 주주들의 생각은 다를 수 있으니 2월 20일까지는 긴장의 끈을 놓을 수 없을 것 같아요.
글로벌 미디어 전쟁을 지켜보며 느끼는 생각
파라마운트와 넷플릭스의 이번 전쟁은 단순히 돈싸움을 넘어 미래 미디어 시장의 주도권을 누가 잡느냐의 싸움인 것 같아요. 직장 생활을 하며 이런 경제 뉴스를 접하다 보면 세상이 정말 빠르게 변한다는 걸 실감하게 됩니다. 우리 아이들이 성인이 되었을 때의 미디어 환경은 지금과는 또 완전히 다르겠죠.
과연 2월 20일에 파라마운트가 웃을 수 있을지, 아니면 넷플릭스의 현금 공세가 승리할지 다 함께 지켜보시죠. 여러분은 어떤 기업이 워너브라더스의 주인이 되는 게 더 낫다고 생각하시나요?
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