15살 때 부모님께 “10년 안에 은퇴시켜 드릴게요”라고 했던 약속을 진짜로 지킨 청년이 있어요. 대학을 자퇴하고 영상 제작사를 차려 연 100만 달러 이상의 수익을 올리는 투안 레의 드라마 같은 성공 스토리와 그만의 비즈니스 전략을 소개할게요.
10년 안에 부모님을 은퇴시키겠다는 15살 소년의 약속
베트남에서 캐나다로 이민 온 투안 레의 가족은 새로운 땅에서 살아남기 위해 정말 치열하게 살았다고 해요. 밤새 일하고 돌아온 아버지가 일주일 만에 체중이 2kg이나 빠진 모습을 본 15살의 투안은 큰 충격을 받았죠. 그때 그는 결심했어요. 딱 10년만 기다려달라고, 반드시 부모님을 편안하게 모시겠다고 말이죠. 영어가 서툴러서 학교 생활에 적응하기 힘들었던 소년에게 이 약속은 인생의 유일한 목표가 되었답니다.
왜 잘 다니던 영화 학교를 단 4개월 만에 그만뒀을까?
투안은 어려서부터 게임 영상을 편집하며 독학으로 실력을 쌓았어요. 더 깊게 배우기 위해 토론토 영화 학교에 진학했지만, 입학한 지 4개월 만에 자퇴를 선택했더라고요. 학교 과제로 만든 부모님에 대한 단편 영화가 명예의 전당에 오르는 걸 보고 “내가 이 방에서 가장 뛰어난 사람이라면, 나는 잘못된 방에 있는 것이다”라는 격언을 떠올렸기 때문이에요. 더 큰 세상에서 직접 부딪히며 배우기로 결심한 거죠.
‘조회수 안 나오면 환급’이라는 파격적인 제안의 결과
자퇴 후 그는 무작정 토론토의 모든 식당에 이메일을 보냈어요. 처음에는 공짜 밥 한 끼를 대가로 영상을 찍어주기도 했죠. 그러다 틱톡과 쇼츠가 뜨는 걸 보고 기회를 포착했어요. 고객들에게 10개의 영상을 만들어주는 조건으로 2,000달러를 제안하며 “조회수가 안 나오면 전액 환불해주겠다”는 파격적인 조건을 걸었답니다. 결과는 대성공이었고, 영상 하나가 70만 뷰를 기록하며 그의 실력을 증명해냈어요.
1인 기업에서 전 세계 15명의 직원을 둔 CEO가 되기까지
투안 레가 설립한 영상 제작사 ‘ShortsCut’은 이제 단순한 1인 기업이 아니에요. 2025년 한 해 동안 약 108만 달러(한화 약 14억 원)의 매출을 올렸고, 순이익만 48만 달러가 넘는 탄탄한 회사가 되었거든요. 처음에는 식당 홍보 영상으로 시작했지만, 지금은 IT 기업부터 반려동물 식품 브랜드까지 다양한 글로벌 클라이언트와 함께하고 있어요. 현재는 전 세계에 15명의 크리에이터와 매니저를 둔 어엿한 대표님이 되었죠.
성공하는 창업가가 갖춰야 할 약간의 망상이란 무엇인가?
그는 부모님께 매달 5,000캐나다 달러(약 500만 원)를 보내드리고 있어요. 15살 소년의 약속이 정확히 10년 만에 지켜진 셈이죠. 하지만 투안은 여기서 멈추지 않더라고요. 5년 안에 매출 1억 달러를 달성하겠다는 목표를 가지고 있어요. 남들이 보기엔 허황된 꿈 같아 보일지 몰라도, 투안은 이 게임에서 이기려면 “약간의 망상”이 필요하다고 말해요. 스스로를 믿는 강한 확신이 지금의 그를 만든 비결 아닐까요?
숏폼 영상 시장에서 억대 매출을 올리는 실전 노하우
투안의 성공 뒤에는 철저한 시장 분석이 있었어요. 그는 무조건 예쁜 영상을 찍는 게 아니라, 현재 소셜 미디어에서 유행하는 포맷을 분석하고 이를 브랜드에 맞게 변형하는 전략을 썼거든요. 초기에는 수익의 전부를 더 좋은 장비를 사는 데 썼고, 비즈니스 매너를 배우기 위해 3개월간 무보수로 일하며 협상 기술을 익히기도 했어요. 기술적인 실력만큼이나 비즈니스적인 태도가 중요하다는 걸 몸소 보여준 사례라고 생각해요.
마무리
투안 레의 이야기는 단순히 돈을 많이 번 성공담을 넘어, 간절한 약속이 사람을 어떻게 움직이는지 잘 보여주는 것 같아요. 불가능해 보이는 목표라도 자신만의 전략을 세우고 꾸준히 도전한다면 우리도 분명 원하는 결과를 얻을 수 있을 거예요. 여러분도 가슴 속에 품고 있는 ‘약간의 망상’ 같은 꿈이 있다면, 오늘부터 투안처럼 작은 영상 편집 하나부터 시작해보는 건 어떨까요?
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