남미 여행을 꿈꾸는 분들이라면 누구나 한 번쯤 페루의 쿠스코를 머릿속에 그려보곤 합니다. 안데스산맥의 품에 안긴 이 고대 도시는 과거 잉카 제국의 수도이자 현재는 도시 전체가 유네스코 세계유산으로 지정되어 보호받고 있는 살아있는 박물관 같은 곳이거든요. 비행기에서 내려 시내로 들어서는 순간 느껴지는 희박한 공기와 골목마다 자리 잡은 거대한 석벽은 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 묘한 기분을 선물해 줍니다.
쿠스코가 왜 유네스코 세계유산으로 선정되었을까요
이곳이 특별한 대우를 받는 이유는 잉카 제국의 정교한 석조 기술과 스페인 식민 시절의 건축 양식이 독특하게 뒤섞여 있기 때문입니다. 1983년 등재 당시에도 잉카의 기초 위에 세워진 유럽풍 건물들이 만들어내는 기묘한 조화가 높은 평가를 받았어요. 도시 곳곳을 걷다 보면 아래쪽은 면도날 하나 들어가지 않을 만큼 촘촘한 돌담인데, 그 위로는 화려한 바로크 양식의 발코니가 올려진 모습을 흔히 볼 수 있답니다. 이런 광경은 전 세계 어디에서도 찾아보기 힘든 쿠스코만의 독보적인 정체성이라고 할 수 있지요.
잉카의 정교함이 살아있는 석벽과 골목
잉카인들의 돌 쌓기 기술은 지금의 과학으로도 설명하기 힘들 정도로 놀랍습니다. 특히 ’12각 돌’이 있는 아툼루미요크 거리는 여행객들이 꼭 들르는 필수 코스인데요. 주변의 돌들과 자석처럼 딱 들어맞게 깎아낸 솜씨를 보면 절로 감탄이 나오더라고요.
- 12각 돌 찾아보기
- 좁은 돌담길 산책하기
- 로레토 거리의 잉카 벽 구경하기
- 코리칸차의 매끄러운 곡선 벽 확인하기
쿠스코 아르마스 광장 주변을 산책하는 방법
도시의 심장부인 아르마스 광장은 언제나 활기가 넘칩니다. 광장 중앙의 분수대를 중심으로 대성당과 라 콤파냐 데 헤수스 교회가 웅장하게 서 있는데, 이곳을 제대로 즐기려면 근처 카페 2층 테라스에 자리를 잡는 것이 좋습니다.
- 오전에는 대성당 내부의 화려한 제단 관람하기
- 오후에는 벤치에 앉아 현지인들의 일상 관찰하기
- 해 질 녘 광장에 조명이 켜지는 순간 담아두기
- 근처 골목에서 파는 따뜻한 엠파나다 맛보기
유네스코 세계유산 쿠스코 근교의 신성한 계곡
시내 중심가를 벗어나 조금만 올라가면 삭사이와만이라는 거대한 요새 유적을 만날 수 있습니다. 엄청난 크기의 바위들을 어떻게 이곳까지 옮겨와 쌓았는지 상상하는 것만으로도 소름이 돋더라고요. 이곳에서 내려다보는 시내 전경은 가슴이 뻥 뚫리는 시원함을 선사합니다. 잉카인들이 이곳을 왜 ‘태양의 집’이라 불렀는지 단번에 이해가 가는 풍경이었어요. 언덕 위에서 부는 시원한 바람을 맞으며 과거 제국의 영광을 떠올려보는 시간은 참 소중했습니다.
현지 시장에서 페루 정통 음식을 맛보는 법
현지의 살아있는 에너지를 느끼고 싶다면 산 페드로 시장으로 가보세요. 이곳은 관광객뿐만 아니라 현지인들도 장을 보러 오는 곳이라 물가도 저렴하고 볼거리도 많습니다.
- 갓 짜낸 신선한 과일 주스 마시기
- 페루식 닭고기 수프인 ‘칼도 데 가이나’ 도전하기
- 다채로운 색깔의 안데스 감자와 옥수수 구경하기
- 수공예품 코너에서 알파카 기념품 고르기
시장의 소란스러운 소음과 고소한 음식 냄새가 어우러져 진짜 페루에 와 있다는 실감을 나게 해준답니다.
고산병 걱정 없이 쿠스코를 즐기는 실전 팁
해발 3,400m에 위치한 곳이라 도착하자마자 무리하게 움직이면 금방 숨이 차고 머리가 아플 수 있습니다. 처음 하루 정도는 일정을 비우고 몸이 적응할 시간을 주는 것이 지혜로운 방법이에요.
- 도착 직후에는 따뜻한 코카차 마시기
- 식사는 평소보다 가볍고 소화 잘 되는 음식 위주로 하기
- 물을 자주 마셔 체내 수분 유지하기
- 계단을 오를 때는 천천히 거북이처럼 걷기
저도 처음에는 욕심을 부리다 고생했는데, 천천히 걷기 시작하니 비로소 주변의 아름다운 풍경이 눈에 들어오기 시작했습니다.
마무리
지금까지 잉카의 숨결이 살아 숨 쉬는 유네스코 세계유산 쿠스코의 구석구석을 짚어보았습니다. 단순히 마추픽추를 가기 위한 경유지로 생각하기엔 이 도시가 가진 매력은 너무나도 깊고 진합니다. 좁은 골목길마다 서린 역사와 친절한 현지인들의 미소, 그리고 붉은 지붕 위로 떨어지는 노을까지 모든 순간이 선물 같은 곳이니까요. 언젠가 남미로 떠날 계획이 있다면, 서두르지 말고 이곳 쿠스코의 느린 시간 속에 푹 빠져보시길 바랍니다.
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