글로벌 유리 제조 기업인 코닝이 메타와 최대 60억 달러 규모의 광섬유 케이블 공급 계약을 체결했습니다. 인공지능 인프라를 구축하려는 메타의 공격적인 투자 행보 속에서 코닝은 핵심적인 파트너로 자리를 잡았죠. 175년의 역사를 지닌 기업이 어떻게 최첨단 기술 시장에서 다시 한번 도약하게 되었는지 그 구체적인 배경을 확인해 보겠습니다.
코닝이 메타의 AI 데이터센터 핵심 파트너가 된 이유
코닝은 메타와 2030년까지 이어지는 장기적인 공급 계약을 맺었습니다. 이번 계약은 메타가 인공지능 분야의 주도권을 잡기 위해 대규모 데이터센터를 구축하는 과정에서 필수적인 인프라를 확보하기 위한 전략적 선택이었습니다. 웬델 위크스 코닝 최고경영자는 대형 클라우드 서비스 제공업체들이 향후 자사의 가장 큰 고객이 될 것으로 전망하기도 했습니다.
- 기술적 우수성: 1970년 세계 최초로 장거리 통신용 광섬유를 발명한 숙련된 기술력
- 대규모 생산 능력: 노스캐롤라이나주 히코리에 위치한 세계 최대 규모의 광섬유 공장 가동
- 장기적 파트너십: 애플을 비롯한 주요 빅테크 기업들과의 두터운 협력 관계
60억 달러 규모 대형 계약이 시장에 미치는 영향
이번 발표 이후 코닝의 주가는 급등하며 시장의 뜨거운 관심을 증명했습니다. 지난 1년 동안 코닝의 주가는 75% 이상 상승했는데, 이는 엔비디아나 오픈AI 등 인공지능 열풍에 따른 광섬유 수요 증가가 직접적인 원인이 되었습니다. 데이터센터의 모든 구성 요소가 인공지능 시대에 맞춰 새롭게 교체되는 과정에서 광통신 사업부가 가장 가파른 성장세를 보이고 있습니다.
왜 AI 데이터센터에는 새로운 광섬유 기술이 필요한가?
인공지능 데이터센터는 일반적인 클라우드 컴퓨팅 환경보다 훨씬 더 많은 양의 광섬유를 요구합니다. 수많은 그래픽 처리 장치를 연결하기 위해 뇌의 뉴런처럼 복잡하고 촘촘한 네트워크가 형성되어야 하기 때문입니다.
- 데이터 전송 속도: 빛의 속도에 가까운 데이터 전송으로 지연 시간 최소화
- 낮은 전력 소비: 구리선 대비 5배에서 20배까지 낮은 전력 사용량 실현
- 공간 효율성: 좁은 관 안에 더 많은 섬유를 집어넣어야 하는 물리적 한계 극복
코닝만의 독자적인 컨투어 기술로 혁신하는 방법
코닝은 인공지능 네트워크를 위해 특별히 설계된 컨투어라는 새로운 유형의 케이블을 선보였습니다. 이 제품은 기존 표준 크기의 관 안에 두 배 더 많은 광섬유 가닥을 넣을 수 있는 것이 특징입니다.
- 고밀도 설계: 제한된 공간 내에서 연결성을 극대화하는 집약적 기술
- 설치 간소화: 16개의 커넥터를 단 하나로 줄여 작업 효율 증대
- 선제적 연구: 챗GPT 등장 훨씬 이전인 5년 전부터 개발 착수
메타의 하이퍼리온 프로젝트와 미국 내 공급망 전략
메타는 미국 전역에 26개의 시설을 포함해 총 30개의 데이터센터를 계획하고 있습니다. 특히 루이지애나주의 하이퍼리온과 오하이오주의 프로메테우스 센터는 코닝의 광섬유가 대량으로 투입되는 핵심 거점입니다.
- 안정적인 공급망: 중국과의 경쟁 속에서 미국 내 자국 생산 기반 확보의 중요성 강조
- 엄청난 투입량: 루이지애나 센터 한 곳에만 약 800만 마일의 광섬유가 필요
- 인프라 투자: 2028년까지 미국 내 데이터센터 구축에 약 6,000억 달러 투자 계획
인공지능 인프라 시장에서 코닝의 향후 성장 가능성
전문가들은 서버 랙 내부의 구리선이 점차 광섬유로 대체될 것으로 보고 있습니다. 수백 개의 그래픽 프로세서가 하나로 묶이는 대규모 연결성 시대에는 광섬유가 비용과 전력 효율 면에서 압도적으로 유리하기 때문입니다. 코닝은 이미 13억 마일 이상의 광섬유를 제조한 경험을 바탕으로 이러한 전환점을 주도하고 있습니다.
마무리
지금까지 코닝이 메타와의 대규모 계약을 통해 인공지능 인프라 시장의 강자로 떠오른 이유를 살펴보았습니다. 단순한 유리 제조사를 넘어 데이터의 고속도로를 설계하는 기술 기업으로서 코닝의 역할은 더욱 중요해질 것으로 보입니다. 급변하는 기술 지형 속에서 코닝이 보여준 선제적인 기술 개발과 인프라 투자는 인공지능 시대를 준비하는 기업들에게 시사하는 바가 큽니다.
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