전 세계 자산가들의 대규모 이동이 시작되었습니다. 단순히 세금을 아끼려는 목적이 아니라 정치적 불확실성과 정책 변화에 대응하려는 방어적인 성격이 강해졌더라고요. 특히 2025년 한 해 동안 억만장자의 36%가 거주지를 옮겼다는 통계는 지금의 슈퍼리치 이주 현상이 얼마나 이례적인 상황인지 잘 보여줍니다.
슈퍼리치 이주 현상이 역대급 규모를 기록하는 이유
자산가들의 국경 이동은 과거에도 있었지만 지금처럼 속도가 빨랐던 적은 없습니다. 전문가들은 이를 역사상 가장 중대한 개인 부의 이동이라고 평가하고 있습니다. 스위스 투자은행 UBS의 보고서에 따르면 54세 이하 억만장자의 44%가 지난해 이미 거주지를 옮겼을 정도입니다.
이러한 변화의 가장 큰 동력은 지정학적 긴장과 갑작스러운 정책 변화입니다. 과거에는 정책이 바뀌는 데 수십 년이 걸렸다면 이제는 한 번의 정치적 주기 내에서도 완전히 새로운 제도가 시행되곤 합니다. 부유층들은 이러한 불확실성을 피하기 위해 발 빠르게 움직이고 있습니다.
국가적 위험을 금융 리스크처럼 관리하는 부자들
부유한 가족들은 이제 국가가 가진 위험을 투자 리스크와 동일하게 취급하기 시작했습니다. 자산을 분산 투자하듯이 거주권과 시민권도 여러 국가로 분산하여 리스크를 관리하는 것이죠. 특정 국가의 정책이나 정치가 급변할 때를 대비해 하나의 국가에만 의존하지 않으려는 전략입니다.
- 정책 체제의 급격한 변화 감지
- 규제 프레임워크의 강화 가능성
- 지정학적 갈등의 예고 없는 에스컬레이션
이러한 요소들이 거주지 결정의 핵심 평가 항목이 되었습니다. 이제는 성장이 아닌 보호가 이주의 주된 동력이 되면서 자산 보호와 세대 간의 연속성을 유지하려는 본능이 강하게 작용하고 있습니다.
억만장자들이 거주지를 옮길 때 고려하는 3가지 요소
자산가들이 새로운 정착지를 찾을 때 가장 중요하게 생각하는 기준은 명확합니다. 단순히 날씨가 좋거나 생활 수준이 높은 곳을 찾는 단계를 지나 더 본질적인 시스템의 안정성을 따지기 시작했습니다.
- 국가의 중립성과 정치적 안정성
- 제도적 견고함과 법치주의의 강도
- 예측 가능한 조세 환경과 자산 보호 제도
최근 영국에서는 200년 넘게 유지되던 비거주자 조세 제도가 폐지되면서 약 16,500명의 백만장자가 순유출되기도 했습니다. 이들은 자신의 자산 약 920억 달러와 함께 더 안전하고 예측 가능한 환경을 찾아 떠났습니다.
미국과 영국의 시민권 포기가 늘어나는 까닭
놀라운 점은 미국 시민권자들 사이에서도 거주지 이전을 고민하는 비중이 급격히 늘었다는 사실입니다. 해외에 거주하는 미국인 중 시민권 포기를 고려한다는 응답이 1년 만에 30%에서 49%로 뛰었습니다.
대부분의 응답자는 정부에 대한 불만이나 정치적 방향성에 대한 우려를 이유로 꼽았습니다. 이는 개인의 자유와 주권에 대한 인식 변화를 반영합니다. 정치적 불안정이나 시민들의 소요 사태 그리고 감시 체계의 강화가 자산가들로 하여금 자신의 국적마저 다시 생각하게 만드는 계기가 되고 있습니다.
슈퍼리치 이주 목적지로 중동 국가가 선호되는 이유
자본과 인재가 모여드는 곳은 의외로 소수의 특정 지역에 집중되고 있습니다. 그중에서도 아랍에미리트(UAE)는 현재 사이클에서 가장 큰 수혜를 입고 있는 국가입니다.
UAE는 개인 소득세가 없고 부유세나 자본 이득세도 부과하지 않습니다. 여기에 유연한 골든 비자 체계까지 더해져 작년 한 해에만 약 9,800명의 백만장자가 유입되었습니다. 이는 전 세계에서 가장 큰 유입 규모입니다. 투자자들은 이곳을 단순한 휴양지가 아닌 자산을 지키고 운영할 수 있는 최적의 허브로 인식하고 있습니다.
투자 이민을 통해 거주지를 옮기는 구체적인 방법
많은 국가가 투자 이민 프로그램을 통해 자산가들을 유인하고 있습니다. 부동산이나 국채 또는 현지 기업에 일정 금액 이상을 투자하면 장기 거주권을 부여하거나 시민권 취득의 길을 열어주는 방식입니다.
- 포르투갈과 그리스의 골든 비자 프로그램
- 이탈리아와 모나코의 안정적인 조세 확실성
- 싱가포르의 견고한 금융 인프라와 규제 안정성
싱가포르는 진입 장벽이 높아지고 있음에도 불구하고 규제의 안정성을 중요하게 생각하는 가족들에게 여전히 매력적인 장소로 꼽힙니다. 또한 앤티가 바부다나 세인트키츠 네비스 같은 카리브해 국가들의 시민권 프로그램도 전략적인 보완책으로 활용되고 있습니다.
자산가들의 대이동이 우리에게 시사하는 바
과거의 이주가 더 나은 기회를 찾기 위한 공격적인 선택이었다면 현재의 슈퍼리치 이주 현상은 시스템에 대한 신뢰 하락에서 비롯된 방어적인 선택에 가깝습니다. 개인의 자유와 자산의 안전을 보장받을 수 있는 곳으로 자본은 끊임없이 흘러가고 있습니다.
이러한 흐름은 단순히 부자들만의 이야기가 아닙니다. 국가가 제공하는 정책의 예측 가능성이 얼마나 중요한지를 보여주는 지표이기도 하죠. 앞으로도 자산가들의 이동은 더욱 가속화될 것으로 보이며 그들이 선택하는 국가는 향후 글로벌 경제의 새로운 중심축이 될 가능성이 높습니다.
출처: https://www.cnbc.com/2026/02/11/the-worlds-rich-are-relocating-at-a-pace-unseen-in-history-where-are-they-going.html
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