세계적인 맥주 브랜드 하이네켄이 전체 인력의 7%에 달하는 6000명을 감축한다는 소식이 전해졌습니다. 2025년 맥주 판매량이 2.4% 하락하며 실적 위기를 맞이한 상황에서 인공지능을 활용한 효율성 극대화를 해법으로 선택한 모습입니다. 이번 구조조정은 단순한 인건비 절감 차원을 지나 기업의 근본적인 체질을 바꾸려는 전략적 움직임으로 해석됩니다.
하이네켄 6000명 감원 결정이 내려진 배경
하이네켄이 이처럼 대규모 인원 감축을 결정한 일차적인 이유는 시장의 냉담한 반응 때문입니다. 지난 2025년 한 해 동안 전 세계적으로 맥주 판매량이 감소하면서 경영진의 압박이 커졌습니다. 매출 수치는 유지되었을지 몰라도 실제 소비된 맥주의 양이 줄어들었다는 점이 위기의 핵심입니다.
- 맥주 판매량 2.4% 감소
- 조정 영업 이익 4.4% 증가
- 향후 2년간 5000명에서 6000명 감원 예정
이러한 수치는 하이네켄이 현재의 인력 구조로는 더 이상 높은 수익성을 유지하기 어렵다는 판단을 내렸음을 보여줍니다.
왜 AI 생산성 향상이 일자리 감소로 이어졌나
하이네켄의 최고경영자는 이번 감원의 배경에 AI와 디지털화가 상당 부분 관여하고 있다고 밝혔습니다. 매년 4억 유로에서 5억 유로 사이의 비용을 절감하겠다는 약속을 지키기 위한 실질적인 실행 단계에 접어든 것입니다.
- 반복적 업무의 자동화 시스템 도입
- 데이터 분석 기반의 물류 및 재고 최적화
- 디지털 도구를 활용한 고객 관리 효율성 증대
결국 기술이 사람의 자리를 대신하면서 생산성을 높이는 구조가 만들어진 셈입니다. 기술이 고도화될수록 현장에서 필요한 인력의 수는 자연스럽게 줄어들 수밖에 없는 산업계의 현실을 반영하고 있습니다.
하이네켄이 AI 도입으로 노리는 구체적 이득
단순히 사람을 내보내는 것이 최종 목적은 아닙니다. 하이네켄은 기술 도입을 기반으로 확보한 여유 자본을 자사 프리미엄 브랜드 투자와 신성장 동력 확보에 다시 투입하겠다고 발표했습니다.
UBS 분석가들은 하이네켄의 이번 계획이 시장의 기대치에 부합하며 경쟁사인 칼스버그와도 유사한 행보라고 평가했습니다. 미래 성장을 위한 동력을 확보하고자 현재의 무거운 고정 비용을 덜어내는 과정이라고 볼 수 있습니다.
에버그린 2030 전략으로 보는 기업 혁신 방법
하이네켄은 에버그린 2030이라는 장기 로드맵을 가동하고 있습니다. 이 전략은 크게 세 가지 축으로 구분됩니다.
- 성장 가속화
- 생산성 증대
- 미래 적합성 확보
현재 8만 7천 명의 직원이 근무하는 이 거대 조직은 약 3000개 이상의 직무를 비즈니스 서비스 센터로 옮기고 있습니다. 그 과정에서 AI가 생산성 향상의 중추적인 역할을 담당하게 되며 조직의 군살을 빼는 작업을 지속하고 있습니다.
전 세계 기업에 불어닥친 AI 정리해고 트렌드
이런 흐름은 하이네켄만의 특별한 사례가 아닙니다. 이미 미국과 유럽의 수많은 대기업이 AI 도입을 이유로 인력을 줄이는 추세입니다.
- 아마존: 지난 한 해 1만 5천 명 감원 발표
- 세일즈포스: 고객 지원 업무의 절반을 AI가 수행하게 되며 4천 명 감원
- 루프트한자 및 액센추어: 구조조정 과정에서 기술 효율화 적극 활용
IMF 총재인 크리스탈리나 게오르기에바는 AI가 노동 시장을 쓰나미처럼 덮치고 있으며 대부분의 국가와 기업이 이에 대비하지 못하고 있다고 경고하기도 했습니다.
맥주 시장 부진을 극복하는 하이네켄의 향후 전략
올해 하이네켄은 영업 이익 성장 목표를 2%에서 6% 사이로 설정했습니다. 보수적인 목표치이지만 신임 리더십 아래에서 안정적인 성장을 꾀하려는 의도로 보입니다. 6년간 회사를 이끌던 돌프 반 덴 브링크 CEO가 5월에 퇴임하면서 하이네켄은 기술 중심의 새로운 시대를 맞이할 준비를 서두르고 있습니다.
하이네켄의 변화가 우리에게 시사하는 점
전통적인 제조업 기반의 기업조차 AI를 생존의 도구로 삼고 있습니다. 맥주를 만드는 과정부터 판매하는 방식까지 기술이 스며들지 않는 곳이 없습니다. 이번 6000명의 감원은 기술 혁신이 가져오는 명암을 뚜렷하게 보여주는 사례입니다. 우리가 일하는 방식과 미래의 직업관을 두고 다시 한번 진지하게 고민해봐야 할 때입니다.
출처: https://www.cnbc.com/2026/02/11/heineken-slash-6000-jobs-ai-productivity-savings-.html
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