글로벌 완성차 기업인 포드가 LG에너지솔루션과 맺었던 65억 달러 규모의 배터리 공급 계약을 전격 취소했어요. 전기차 수요 둔화와 정책 변화가 맞물리면서 자동차 업계가 생존을 위해 강도 높은 구조조정과 사업 조정을 시작한 결과로 보여요.
갑작스러운 계약 해지 대체 무슨 일이 생긴 걸까?
포드는 최근 LG에너지솔루션에 약 65억 달러 규모의 배터리 공급 계약을 종료하겠다고 통보했어요. 원래대로라면 2026년과 2027년부터 유럽 시장에 출시될 포드 전기차에 들어갈 배터리를 공급받기로 되어 있었거든요. 하지만 시장 상황이 급변하면서 이 거대한 프로젝트가 사실상 백지화된 것이죠.
업계에서는 이번 결정이 단순한 계획 수정을 넘어 포드의 전기차 전략 자체가 완전히 바뀌고 있다는 신호로 보고 있어요. LG에너지솔루션 측에서도 공시를 통해 포드의 정책 변경과 전기차 수요 전망 변화 때문에 계약이 종료되었다고 공식적으로 밝혔더라고요. 9조 원이 넘는 큰 규모의 거래가 사라진 셈이라 국내 배터리 업계에도 적잖은 충격을 주고 있어요.
195억 달러 손실 감수한 포드의 뼈를 깎는 선택
포드는 이번 계약 취소와 함께 약 195억 달러에 달하는 대규모 자산 상각을 진행한다고 발표했어요. 이는 우리 돈으로 무려 25조 원이 넘는 엄청난 금액이에요. 기존에 개발하던 여러 전기차 모델들의 출시를 아예 포기하거나 무기한 연기하겠다는 뜻이죠.
자동차 제조사가 이 정도로 큰 비용 처리를 감수한다는 건 그만큼 현재 전기차 사업에서 느끼는 위기감이 크다는 증거예요. 전기차를 팔수록 손해가 나는 구조에서 벗어나기 위해 수익성이 낮은 모델들을 과감히 정리하고 있는 상황인 거죠. 포드 입장에서는 당장 들어갈 막대한 투자금을 줄이고 현금을 확보하는 게 더 시급하다고 판단한 모양이에요.
트럼프 행정부의 정책 변화가 던진 폭탄
이번 결정의 이면에는 미국 내 정치적인 상황도 크게 작용했어요. 트럼프 행정부가 들어서면서 전기차 보조금 축소나 환경 규제 완화 같은 정책적 변화가 예고되었거든요. 전기차보다는 내연기관이나 하이브리드 차량에 힘을 실어주는 분위기가 형성되다 보니 완성차 업체들이 전기차 올인 전략에서 한발 물러서고 있는 거예요.
포드뿐만 아니라 다른 글로벌 브랜드들도 비슷한 움직임을 보이고 있어요. 무리하게 전기차 라인업을 늘리기보다는 시장의 반응을 살피며 속도를 조절하는 추세죠. 미국 정책의 방향타가 바뀌면서 한국의 배터리 기업들도 기존의 공급 계획을 전면 재검토해야 하는 어려운 상황에 놓이게 되었어요.
SK온에 이어 LG엔솔까지 줄줄이 멈춰선 합작 사업
사실 포드의 이런 행보는 LG에너지솔루션에만 국한된 게 아니에요. 얼마 전에는 또 다른 한국 배터리 기업인 SK온과의 합작 법인 계획도 종료하기로 결정했었거든요. 미국 내 합작 공장 운영 계획이 틀어지면서 한국 배터리 3사 모두가 포드의 전략 수정으로 인한 영향권에 들어갔다고 볼 수 있어요.
한때는 없어서 못 팔 정도로 인기가 높았던 배터리 공급 계약이 이제는 자동차 사의 사정에 따라 언제든 취소될 수 있는 리스크로 돌아왔어요. 포드는 유럽 시장에서의 생산 계획도 대폭 축소하고 있어서 당분간 추가적인 배터리 발주를 기대하기는 어려울 것 같다는 전망이 지배적이에요.
전기차 시장의 침체 언제까지 계속될까?
지금의 상황을 흔히 캐즘 현상이라고 부르더라고요. 초기 수용자들을 넘어 대중화 단계로 가기 전에 수요가 일시적으로 멈추는 구간에 진입한 거죠. 충전 인프라 부족이나 높은 가격 그리고 최근의 정책 불확실성까지 겹치면서 소비자들이 전기차 구매를 망설이고 있어요.
전문가들은 이런 침체기가 예상보다 길어질 수 있다고 경고해요. 포드가 9조 원대의 계약을 포기한 것도 결국 소비자들이 차를 사지 않으면 배터리도 필요 없다는 단순하면서도 냉혹한 현실 때문이거든요. 배터리 업계 입장에서는 전기차 외에도 ESS(에너지저장장치) 등 새로운 먹거리를 찾아 포트폴리오를 다변화하는 게 어느 때보다 중요해졌어요.
마무리
포드와 LG에너지솔루션의 계약 파기는 현재 전기차 시장이 처한 냉혹한 현실을 잘 보여주는 사례인 것 같아요. 하지만 장기적으로 탄소 중립이라는 큰 흐름은 변하지 않을 것이기에 이번 위기를 기술력을 다지는 기회로 삼아야겠죠. 앞으로 우리 기업들이 이 파고를 어떻게 넘길지 계속해서 관심을 가지고 지켜봐야 할 것 같아요.
출처: https://www.cnbc.com/2025/12/17/ford-cancels-ev-battery-deal-lg.html
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