트럼프 대통령의 새로운 관세 정책으로 미국 소상공인들이 생존 위기에 처했어요. 운영비를 감당하기 위해 연 30%가 넘는 고금리 대출에 손을 대고 있다는 소식인데요. 은퇴 자금을 쏟아붓고도 폐업을 고민하는 사장님들이 늘고 있어 정말 안타까운 상황이더라고요. 관세가 불러온 이 충격적인 경제 현장을 바로 전해드릴게요.
관세 비용을 대출로 막는 소상공인이 늘어난 이유
올해 새롭게 부과된 관세 때문에 수입 비용이 감당 못 할 수준으로 뛰었어요. 특히 해외에서 물건을 들여와야 하는 작은 업체들은 당장 현금이 부족해졌거든요. 은행 문턱은 높고 돈은 급하다 보니, 연이율이 30%를 넘나드는 ‘머천트 캐시 어드밴스(MCA)’ 같은 고금리 대출에 의존하게 되는 상황이에요. 이건 사실상 제2금융권보다 더 무서운 조건인데도 당장 관세를 안 내면 물건을 못 받으니까 어쩔 수 없이 선택하는 거죠.
“은퇴는 꿈도 못 꿔요” 장난감 회사 사장님의 눈물
뉴욕에서 역사적인 인형을 만드는 조앤 씨의 사연이 참 가슴 아프더라고요. 64세인 그녀는 원래 2년 뒤 은퇴를 꿈꿨지만, 지금은 은퇴 자금을 몽땅 사업에 쏟아붓고 있어요. 관세 때문에 제품 가격을 올렸더니 매출은 33%나 떨어졌고, 운영비를 벌충하려고 연 20%가 넘는 고금리 대출을 받았거든요. 그녀는 정부가 소상공인을 사지로 몰아넣고 있다며, 이건 ‘아메리칸 드림’이 아니라고 절규하고 있어요.
80만 달러 관세를 내려고 95만 달러를 빌린 사연
면도 용품 업체 ‘더 컷 버디’의 조쉬 에스나드 대표는 상황이 더 심각해요. 관세 80만 달러를 내기 위해 총 95만 달러를 빌렸는데, 대출 수수료로만 3만 달러를 냈다고 해요. 이 대출은 매주 수만 달러씩 갚아야 하는 구조라 숨이 턱 막히는 상황이죠. 다행히 소상공인 지원 펀드를 통해 대환 대출을 받아 한숨 돌렸지만, 관세가 아니었다면 2025년은 역대 최고 수익을 낼 해였다며 씁쓸해하더라고요.
대법원 판결이 나와도 상황이 나아지지 않는 배경
현재 관세의 위법 여부를 두고 대법원까지 간 상태예요. 만약 관세가 불법으로 판명 나서 환불을 받는다고 해도 문제가 해결되는 건 아니라고 해요. 이미 지불한 고금리 이자는 돌려받을 수 없기 때문이죠. 대출을 갚는 데만 5년이 걸릴 텐데, 환불금이 들어와도 이미 파여버린 재정적인 구멍을 메우기엔 턱없이 부족하다는 게 현장 목소리예요.
소비자에게 전가할 수 없는 관세의 무게
유타주의 조명 업체인 빌리지 라이팅은 올해 관세로만 100만 달러 가까이 지출했어요. 미리 계약된 물량은 가격을 올릴 수도 없어서 손해를 보고 팔고 있는 실정이죠. 가격을 조금이라도 올리면 소비자들이 바로 지갑을 닫아버리니 매출이 급격히 줄어들거든요. 결국 수입업자가 모든 관세 부담을 온몸으로 받아내고 있는 셈이라, 사업을 지속하기가 점점 더 힘들어지고 있어요.
마무리
지금 미국 소상공인들은 관세를 내기 위해 빚을 내고, 그 빚을 갚기 위해 이익 없이 일하는 악순환에 빠져 있어요. 단순히 정책의 문제를 넘어 누군가의 평생 노력이 담긴 일터가 무너지고 있다는 사실이 참 무겁게 다가오네요. 미국 경제의 뿌리인 소상공인들이 다시 웃을 수 있는 실질적인 대책이 하루빨리 마련되기를 바라봅니다.
출처: https://www.cnbc.com/2025/12/17/trump-trade-tariffs-business-loans.html
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