2026년부터 영국 런던에서 바이두의 무인 로보택시 아폴로 고를 우버와 리프트 앱으로 부를 수 있게 돼요. 영국 정부가 자율주행 허용을 서두르면서 중국 기술이 유럽 심장부에 진출하는 건데 안전과 편리함이라는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있을지 전 세계가 주목하고 있답니다.
런던에 나타날 중국산 무인 택시 아폴로 고의 정체
바이두의 자율주행 브랜드인 아폴로 고가 드디어 영국 런던에 상륙한다는 소식이에요. 이미 중국 내 22개 도시에서 매주 25만 회 이상의 운행 기록을 쌓으며 실력을 증명했더라고요. 이번에 런던에 투입되는 모델은 RT6라는 로보택시인데 운전석이 아예 없거나 분리될 수 있는 최신 기술이 집약된 차량이에요.
리프트와 우버는 왜 바이두를 파트너로 골랐을까?
단순히 차만 가져오는 게 아니라 각자의 플랫폼에 바이두의 기술을 녹여내기로 했어요.
- 리프트: 2026년부터 수십 대의 차량으로 시작해서 수백 대까지 규모를 키울 계획이에요.
- 우버: 2026년 상반기에 첫 시범 운영을 시작할 예정이라고 발표했고요.
우버와 리프트 입장에서는 검증된 자율주행 기술력을 가진 바이두와의 협력이 런던 시장 선점에 꼭 필요했던 거죠.
영국 정부가 자율주행에 진심인 결정적 이유
사실 영국이 자율주행차의 격전지가 된 건 정부의 적극적인 지원 덕분이에요. 지난 6월에 공공 도로에서 자율주행 기술을 허용하는 계획을 앞당기겠다고 발표했거든요. 특히 런던시는 2041년까지 교통사고 사망자를 제로로 만들겠다는 비전 제로 목표를 세웠는데 자율주행이 이 문제를 해결해 줄 핵심 열쇠라고 믿고 있어요.
2026년 런던 도로에서 우리가 보게 될 풍경
2026년 봄이면 런던의 좁은 골목 사이로 운전사 없는 택시가 돌아다니는 걸 직접 볼 수 있을 것 같아요. 처음에는 작은 규모의 시범 사업으로 시작해서 점차 서비스 지역을 넓혀갈 계획이라고 하네요. 런던 시민들에게는 안전하면서도 새로운 이동 수단이 하나 더 생기는 셈이라 기대감이 꽤 높은 상황이에요.
웨이모와 바이두 중 런던 무인 택시 전쟁의 승자는?
물론 바이두만 런던을 노리는 건 아니에요. 구글의 자회사인 웨이모도 2026년 본격적인 서비스를 목표로 런던에서 테스트를 준비 중이거든요. 웨이모는 이미 미국 내 여러 도시에서 안정적인 서비스를 제공하고 있어서 바이두와의 피할 수 없는 한판 대결이 예상돼요. 런던이 글로벌 자율주행 기업들의 가장 뜨거운 시험대가 된 셈이죠.
로보택시가 가져올 런던 생활의 변화
자율주행 택시가 활성화되면 심야 시간에 택시 잡기가 훨씬 수월해질 거예요. 인건비가 줄어들면 이용 요금도 지금보다 저렴해질 가능성이 높고요. 무엇보다 인적 오류로 발생하는 사고를 줄일 수 있다는 점이 가장 큰 장점으로 꼽히고 있어요. 런던이 미래형 모빌리티 도시로 거듭나는 과정을 지켜보는 재미가 쏠쏠할 것 같네요.
마무리
자율주행 시대가 생각보다 우리 곁에 성큼 다가왔다는 게 느껴지시나요? 런던에서 시작될 이 거대한 실험이 성공한다면 머지않아 서울 거리에서도 우버나 리프트 앱으로 로보택시를 호출하는 날이 올지도 모르겠어요. 앞으로 바이두 기술이 우리 삶을 어떻게 바꿀지 계속해서 지켜봐야겠어요.
출처: https://www.cnbc.com/2025/12/22/uber-lyft-set-to-trial-robotaxis-uk-in-partnership-chinas-baidu.html
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