강력한 겨울 폭풍이 2025년 12월 29일 미국 중서부를 강타하면서 광범위한 블리자드 조건, 위험한 여행 환경, 그리고 정전 사태를 초래했어요. 특히 북부 평원 지역에서는 화이트아웃 현상과 이동 불능을 유발할 수 있는 블리자드 경보가 발령되었고, 기온은 최대 28도(화씨 50도)까지 급락했어요.

중서부를 덮친 강력한 겨울 폭풍의 원인과 전개
이번 겨울 폭풍은 대호수 지역에서 캐나다 남동부로 이동하는 강력한 저기압 시스템이 원인이에요. 특히 중서부에서 대호수 지역으로 이동하며 급격히 발달한 ‘폭탄 사이클론(bomb cyclone)’으로 볼 수 있다고 기상학자 코디 스넬은 설명했어요. 폭풍의 강도는 중심 기압이 낮을수록 강해지는데, 이번 폭풍은 매우 낮은 기압을 기록했죠. 강한 한랭 전선이 동반되어 중부 지역은 전날보다 최대 28도(화씨 50도) 낮은 기온을 경험했어요.
북부 지역을 강타한 눈 폭풍과 위험한 바람
북부 평원 지역에는 12월 29일부터 눈과 강풍이 불기 시작했어요. 국립 기상청은 화이트아웃 현상과 이동 불능 상황을 경고했죠. 특히 노스다코타와 미네소타에서는 영하 34도(영하 30도 F)까지 떨어지는 위험한 체감 온도가 예상된다고 해요. 미시간 어퍼반도 지역에는 48~61cm(19~24인치)의 폭설이 내렸고, 앞으로 며칠간은 이보다 가벼운 눈이 간헐적으로 내릴 것으로 예측돼요.
동부와 남부 지역의 날씨 변동성
대호수 지역부터 뉴욕까지는 강력한 바람과 호수 효과 눈(lake-effect snow)이 예상되었고, 북동부 지역에는 비와 겨울철 혼합 강수(wintry mix)가 내렸어요. 뉴잉글랜드 지역에서는 뉴욕 북부 일부 지역에 빙우가 보고되었고, 이 위협은 버몬트, 뉴햄프셔, 메인까지 확대되어 전력선과 나무에 부담을 줄 수 있다고 스넬은 언급했어요. 한편, 남부 지역에서는 기록적인 따뜻한 날씨가 갑작스럽게 끝나는 급격한 한랭 전선이 도착하면서 강한 북풍과 함께 기온이 급락할 것으로 예보됐어요.

전국적인 피해 상황: 정전, 항공편 지연 및 취소
이번 겨울 폭풍으로 인해 전국적으로 35만 명 이상의 고객이 정전 피해를 겪었으며, 이 중 약 3분의 1은 미시간 주에 집중되었어요. 항공편 추적 사이트인 FlightAware에 따르면, 12월 29일 미국 공항에서 3,500편 이상의 항공편 지연과 600편 이상의 취소가 발생했어요. 또한, 일리노이 태즈웰 카운티에서는 EF1 토네이도가 발생하여 건물과 나무, 전신주에 피해를 주었어요.
서부 캘리포니아의 강풍 주의보
캘리포니아에서는 로스앤젤레스와 벤투라 카운티에 걸쳐 화요일까지 보통에서 강한 산타아나 강풍이 예상된다고 기상청은 경고했어요. 최근 강력한 폭풍으로 인해 지반이 약해진 상태여서 나무가 쓰러질 위험이 크다고 해요. 최근 남부 캘리포니아는 몇 년 만에 가장 습한 크리스마스 시즌을 보냈었죠.

새해까지 이어지는 한파와 날씨 전망
국립 기상청에 따르면, 이번 폭풍 시스템은 캐나다에서 남하하는 차가운 공기와 미국 남부에 머물던 이례적으로 따뜻한 공기가 충돌하면서 동쪽으로 이동하며 더욱 강해질 것으로 예상돼요. 남부 지역의 추운 기온은 새해 첫날까지 이어질 전망이에요. 서부 뉴욕에서는 월요일부터 목요일까지 30~91cm(1~3피트)의 호수 효과 눈과 시속 121km(75마일)에 달하는 돌풍이 예보되었고, 미시간과 오하이오의 이리 호수 주변에서도 비슷한 조건이 예상돼요.
이번 겨울 폭풍은 미국 전역에 걸쳐 다양한 형태로 영향을 미치고 있어요. 특히 중서부와 북부 지역은 블리자드와 강한 한파로 인해 일상생활에 큰 영향을 받고 있죠. 외출을 자제하고, 체온 유지에 각별히 신경 써야 할 때예요.
출처: https://www.cnbc.com/2025/12/29/winter-storm-blizzard-conditions-dangerous-wind-chills.html