폴론나루와는 스리랑카 고대 왕국의 영광을 가장 생생하게 보여주는 유네스코 세계유산이에요. 넓은 유적지 안에 펼쳐진 거대 불상과 정교한 사찰들을 보고 있으면 마치 시간을 되돌린 기분이 들더라고요. 뜨거운 햇빛 아래에서도 지치지 않고 이곳의 정수를 맛볼 수 있는 실전 노하우를 지금부터 하나씩 공유해 드릴게요.
폴론나루와는 왜 유네스코 세계유산으로 지정되었을까요?
이곳은 11세기부터 13세기까지 스리랑카의 제2수도로 번영했던 도시예요. 아누라다푸라에 이어 수도가 된 이곳은 당시의 정교한 관개 시스템과 불교 건축의 정수를 보여주기 때문에 유네스코 세계유산으로서 가치를 인정받았죠. 단순히 오래된 건물이 아니라 당시 사람들이 어떻게 물을 다스리고 신앙 생활을 했는지 보여주는 살아있는 박물관 같은 곳이더라고요. 유적지 곳곳에 남은 조각들을 유심히 살펴보면 당시 장인들의 솜씨가 얼마나 대단했는지 알 수 있었어요.
유네스코 세계유산 폴론나루와를 자전거로 누비는 법
유적지가 생각보다 굉장히 넓어서 걸어 다니기에는 무리가 있더라고요. 그래서 대부분의 여행자가 입구에서 자전거를 대여해서 이동해요. 자전거를 타고 고대 도시의 돌길을 달리는 기분은 정말 특별했는데요. 바람을 가르며 이동하다가 마음에 드는 유적지가 나오면 잠시 멈춰 서서 구경하는 여유가 참 좋았어요. 대여료도 저렴한 편이라 부담 없이 이용할 수 있는데 자전거 상태를 미리 확인하고 안장이 편한 것을 고르는 게 팁이에요.
갈 비하라의 거대한 바위 불상이 주는 압도적인 몰입감
폴론나루와 여행에서 가장 기대했던 곳이 바로 갈 비하라였어요. 하나의 거대한 화강암 바위를 깎아서 만든 4개의 불상이 모여 있는 곳인데 그 규모가 정말 어마어마하더라고요. 특히 14미터에 달하는 와불상은 부처님의 열반을 형상화한 것인데 표정이 너무 평온해서 보고 있는 저까지 마음이 차분해졌어요. 바위의 결을 그대로 살려 조각한 모습은 왜 이곳이 유네스코 세계유산의 하이라이트인지 단번에 이해하게 해 주었죠.
쿼드랭글 구역에서 만나는 화려한 건축의 정수
중심부에 위치한 쿼드랭글 구역은 가장 화려한 건축물들이 밀집해 있는 곳이에요. 그중에서도 원형 사찰인 바타다게는 꼭 보셔야 해요. 중앙에 불상을 모시고 주위를 원형 벽이 감싸고 있는데 계단 입구에 있는 문스톤 조각이 정말 정교하더라고요. 신발을 벗고 차가운 돌바닥을 밟으며 사찰을 한 바퀴 돌면 고대인들의 신앙심이 몸소 느껴지는 기분이 들었어요. 이곳의 조각들은 보존 상태가 좋아서 사진 찍기에도 정말 훌륭한 포인트였답니다.
고대 유적 방문 시 꼭 지켜야 할 에티켓
유네스코 세계유산이자 신성한 종교 유적지인 만큼 지켜야 할 규칙들이 몇 가지 있어요. 우선 복장이 중요한데 어깨와 무릎을 가리는 옷을 입어야 입장이 가능하더라고요. 또한 사찰 내부로 들어갈 때는 신발과 모자를 벗어야 하는데요. 한낮에는 바닥이 뜨겁게 달궈져서 맨발로 걷기 힘들 수 있으니 양말을 한 켤레 챙겨가면 정말 유용해요. 불상을 등지고 사진을 찍는 행동은 무례하게 여겨질 수 있으니 주의하는 것이 좋겠어요.
뜨거운 스리랑카 날씨를 이겨내는 관람 팁
스리랑카의 햇빛은 상상 이상으로 강렬해서 낮 12시부터 3시 사이에는 관람이 정말 힘들더라고요. 그래서 저는 이른 아침이나 늦은 오후 시간대를 추천해 드려요. 오전 8시쯤 입장을 시작하면 한결 시원하게 유적을 둘러볼 수 있고 사진도 예쁘게 나오거든요. 그리고 유적지 내부에는 상점이 많지 않아서 시원한 물을 넉넉히 준비하는 것도 잊지 마세요. 중간중간 커다란 나무 그늘 아래에서 쉬어가며 여유 있게 둘러보는 것이 폴론나루와를 즐기는 최고의 방법이었어요.
마무리
스리랑카의 찬란한 역사를 품고 있는 폴론나루와는 단순히 유적지를 보는 것을 넘어 깊은 영감을 주는 곳이었어요. 유네스코 세계유산이라는 명성에 걸맞게 관리도 잘 되어 있고 볼거리가 풍부해서 하루 종일 있어도 지루할 틈이 없더라고요. 여러분도 이번 여행에서는 바쁜 일정에서 잠시 벗어나 고대 도시의 평온함을 직접 느껴보셨으면 좋겠어요. 준비물 잘 챙기셔서 잊지 못할 추억 가득한 여행 되시길 바랄게요.
출처: https://whc.unesco.org/en/list/201
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