Microsoft 데이터센터 15개 건설 승인 위스콘신 130억 달러 규모

마이크로소프트가 미국 위스콘신주 마운트 플레전트에 15개의 데이터센터를 추가로 건설하기 위한 최종 승인을 받았습니다. 이번 프로젝트는 기존 시설 인근에 구축되며, 약 130억 달러 이상의 과세 가치를 지닌 대규모 사업으로 평가받고 있습니다. 인공지능 시장의 급격한 성장에 대응하기 위한 Microsoft 데이터센터 확장이 지역 경제에 미칠 영향과 구체적인 계획을 정리해 드립니다.

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위스콘신에 들어설 Microsoft 데이터센터 15개 승인 배경

위스콘신주 마운트 플레전트 마을 이사회는 기존 시설 인근에 15개의 데이터센터를 추가로 건설하려는 마이크로소프트의 부지 계획을 만장일치로 승인했습니다. 이번 결정은 테크 기업들이 생성형 인공지능 기술을 지원하기 위한 물리적 인프라 확보에 열을 올리고 있는 가운데 내려진 중요한 조치입니다.

마을 당국은 마이크로소프트의 확장을 환영하는 분위기입니다. 과거 다른 기업의 사례와 달리 이번 프로젝트는 구체적인 부지 매입과 세부 설계를 바탕으로 진행되고 있기 때문입니다. 이번 승인으로 마이크로소프트는 최종 토목 설계안을 제출하고 본격적인 건축 허가 절차를 밟을 수 있는 발판을 마련했습니다.

왜 폭스콘 부지가 마이크로소프트의 선택을 받았을까?

해당 부지는 과거 2017년 대만 기업 폭스콘이 100억 달러를 투자해 1만 3천 개의 일자리를 창출하겠다고 약속했던 곳입니다. 당시 도널드 트럼프 전 대통령까지 나서서 홍보했지만, 실제 고용은 기대에 훨씬 못 미쳤고 마을은 막대한 부채를 떠안게 되었습니다.

마이크로소프트는 이 실패한 프로젝트의 부지를 활용하여 실질적인 인프라를 구축하고 있습니다.

2023년과 2024년에 걸쳐 마을 및 개인 소유주로부터 부지 매입 완료
기존에 정비된 기반 시설 활용 가능성
과거 사례로 인해 신중해진 지역 당국과의 긴밀한 협력

130억 달러 규모의 투자가 지역 경제에 미치는 영향

제출된 문서에 따르면 이번에 제안된 개발 사업의 과세 대상 가치는 130억 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다. 이는 지역 사회의 세수 증대에 상당한 기여를 할 것으로 보입니다. 특히 일자리 창출에 대한 기대감이 높습니다.

일각에서는 데이터센터 건설 일자리가 일시적이라는 우려를 제기하기도 했습니다. 하지만 데이비드 디그루트 마을 이사회 의장은 다음과 같은 이유로 이를 반박했습니다.

향후 10년 동안 건설 및 운영과 관련된 숙련직 일자리 유지 예상
단발성 공사가 아닌 대규모 단지의 단계적 구축 방식
지역 내 노조원들의 장기적인 소득원 역할 수행

AI 경쟁 가속화로 Microsoft 데이터센터 확장이 필요한 이유

마이크로소프트가 이토록 공격적으로 센터를 늘리는 이유는 오픈AI(OpenAI) 등 주요 고객사로부터 확보한 수익을 실현하기 위해서입니다. 현재 아마존, 구글, 오라클 등 빅테크 기업들은 엔비디아 칩으로 채워진 데이터센터를 구축하기 위해 치열한 속도전을 벌이고 있습니다.

생성형 AI 모델을 훈련하고 실행하기 위해서는 막대한 계산 능력이 필요하며, 이를 뒷받침할 공간 확보가 필수적입니다. 전력 수급 문제나 인근 주민들의 반대로 적절한 부지를 찾기 어려운 상황에서, 마운트 플레전트와 같은 대규모 부지 확보는 경쟁 우위를 점하는 데 핵심적인 요소가 됩니다.

데이터센터 건설 과정에서 우려되는 전력과 용수 문제

대규모 데이터센터 운영에는 엄청난 양의 전력과 물이 소비됩니다. 이로 인해 많은 지역에서 주민들의 반대 캠페인이 벌어지기도 합니다. 실제로 인근 칼레도니아 마을에서는 주민들의 반대로 인해 마이크로소프트가 부지 재조정 요청을 철회한 사례도 있었습니다.

하지만 이번 마운트 플레전트 프로젝트의 경우 자원 사용 계획이 사전에 검토되었습니다.

연간 840만 갤런의 용수 공급 계획 확정 (인근 라신 시에서 공급)
추가적인 용수 증설 없이 기존 할당량 내에서 운영 가능
부지 내 3개의 변전소 설치를 통한 안정적인 전력망 구축

마이크로소프트의 데이터센터 건설을 지원하는 법적 절차

마운트 플레전트 계획 위원회는 직원들이 제안한 변경 사항을 반영한 부지 계획을 최종 승인했습니다. 이에 따라 마이크로소프트는 약 900만 평방피트에 달하는 건물 면적에 대한 구체적인 허가 과정을 진행하게 됩니다.

이 과정에는 환경 영향 평가와 더불어 지역 인프라와의 정합성 검토가 포함되었습니다. 마을 당국은 이번 프로젝트가 과거의 실패를 되풀이하지 않도록 철저한 문서화와 세부 조항을 마련한 것으로 알려졌습니다. 이는 기업의 투자 신뢰도를 높이는 동시에 지역 주민들의 불안감을 해소하는 장치로 작용하고 있습니다.

향후 10년간 지속될 프로젝트의 장기적 전망

이번에 승인된 15개의 Microsoft 데이터센터는 단순히 건물을 짓는 것에 그치지 않고, 위스콘신주를 AI 인프라의 핵심 거점으로 탈바꿈시킬 전망입니다. 10년이라는 장기적인 타임라인은 지역 건설 경기 부양뿐만 아니라 숙련된 IT 인력 유입에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

성공적인 완공을 위해서는 지속적인 에너지 수급 안정성과 지역 사회와의 소통이 중요할 것으로 보입니다. 마이크로소프트의 이번 대규모 투자가 글로벌 AI 주도권 경쟁에서 어떤 결과로 이어질지 전 세계 테크 업계의 이목이 쏠리고 있습니다.

출처: https://www.cnbc.com/2026/01/26/microsoft-wins-approval-for-15-data-centers-at-wisconsin-foxconn-site.html