미국 현지 시간으로 2026년 2월 22일 오전부터 여행객들의 필수 서비스인 TSA PreCheck와 Global Entry 운영이 전격 중단되었습니다. 국토안보부인 DHS 셧다운 여파로 인해 수천만 명의 유료 회원들이 일반 보안 검색대를 이용해야 하는 상황이 벌어진 것인데요. 갑작스러운 행정 공백 속에서 여행객들이 공항 혼잡에 대비해 당장 실천해야 할 실질적인 대응 방안을 상세히 살펴보겠습니다.
DHS 셧다운으로 인한 프로그램 중단 배경
이번 사태는 미국 공화당과 민주당이 이민 집행 개혁안에 대한 합의점을 찾지 못하면서 발생했습니다. 국토안보부 예산안 처리가 무산됨에 따라 현지 시간 일요일 오전 6시를 기점으로 주요 여행 편의 프로그램들이 일시적으로 멈추게 된 것입니다. 항공사 연합체인 에이포에이(A4A)는 이번 조치가 여행객들을 정치적 볼모로 잡는 행위라며 강하게 비판하고 나섰습니다. 과거에도 유사한 셧다운 사태로 인해 여행 업계에서 약 61억 달러에 달하는 막대한 경제적 손실이 발생했던 전례가 있어 우려가 커지고 있습니다.
왜 TSA PreCheck 서비스가 갑작스럽게 멈췄나
국토안보부는 인력과 자원 배분의 우선순위를 조정하기 위해 이러한 결정을 내렸습니다. 예산 부족 상황에서 일반 승객들의 기본 보안 검색 인력을 유지하는 것이 급선무라고 판단했기 때문입니다. 이에 따라 기존에 제공되던 우선 검색 혜택이나 특별 에스코트 서비스가 모두 중단되었습니다.
- 국토안보부 장관 크리스티 노엠의 성명 발표
- 예산 부족으로 인한 비필수 인력 운용 제한
- 일반 승객 보안 검색 집중을 위한 자원 재배치
Global Entry 이용자가 겪게 될 3가지 변화
현재 Global Entry를 포함한 국토안보부의 인증 프로그램 가입자는 약 4,000만 명에 달합니다. 이들은 평소 입국 심사 시 누렸던 신속한 절차를 더 이상 이용할 수 없게 되어 큰 불편이 예상됩니다.
- 전용 키오스크 사용 중단으로 인한 일반 심사대 이용
- 입국 심사 대기 시간의 급격한 증가
- 세관 통과 시 우선순위 배제 및 정밀 검사 가능성 상승
공항 혼잡을 피하기 위한 효율적인 이동 방법
프로그램이 중단된 상태에서 공항 이용객들이 혼란을 최소화하려면 기존보다 훨씬 서둘러 움직여야 합니다. 항공사 전문가들은 다음과 같은 구체적인 행동 지침을 권장하고 있습니다.
- 평소보다 최소 1시간에서 2시간 더 일찍 공항에 도착하기
- 이용하는 항공사의 모바일 앱을 통해 실시간 보안 검색 대기 시간 확인하기
- 기내 반입 수하물을 최소화하여 보안 검색 절차 단축하기
항공사 연합이 우려하는 경제적 손실과 영향
에이포에이의 최고경영자 크리스 수누누는 이번 서비스 중단이 여행객들에게 충분한 예고 없이 단행되었다는 점을 지적했습니다. 여행객들이 사전에 계획을 세울 시간이 거의 없었기 때문에 공항 현장의 혼란은 피할 수 없을 것으로 보입니다. 특히 국제선 이용객들의 경우 Global Entry 중단으로 인해 연결편을 놓치는 사례가 속출할 가능성이 높습니다. 이러한 연쇄적인 지연은 결국 항공사의 운영 비용 증가와 소비자 신뢰 하락으로 이어지게 됩니다.
국토안보부의 인력 재배치 계획은 무엇인가
현재 TSA와 세관국경보호국(CBP)은 가용 인력을 모든 공항과 항구의 일반 입국장으로 집중 배치하고 있습니다. 특혜성 서비스인 PreCheck 라인을 폐쇄하는 대신 그 인력을 일반 라인에 투입하여 전체적인 통과 속도를 방어하겠다는 전략입니다. 하지만 워싱턴포스트 등 현지 언론은 의회가 추가 예산을 승인하지 않는 한 이러한 비상 조치만으로는 한계가 명확하다고 분석하고 있습니다.
마치며
이번 TSA PreCheck 및 Global Entry 중단 사태는 미국 정치권의 갈등이 시민들의 일상과 여행의 자유에 얼마나 즉각적인 타격을 줄 수 있는지 잘 보여줍니다. 2,000만 명이 넘는 PreCheck 회원들에게는 당혹스러운 소식이겠지만 현시점에서는 최대한 이른 시간에 공항에 도착하는 것이 유일한 해결책입니다. 출국이나 입국을 앞두고 계신 분들은 실시간 뉴스에 귀를 기울이며 서비스 재개 여부를 지속적으로 확인하시기 바랍니다.
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