해외여행을 계획할 때 가장 먼저 찾게 되는 것이 합리적인 가격대의 저가 항공사 티켓입니다. 하지만 최근 항공권 결제 창을 켜보면 예전과 달리 부쩍 비싸진 운임에 당황하는 분들이 많더라고요. 유가 상승과 글로벌 지정학적 갈등이 겹치면서 저가 항공 업계가 직면한 현실적인 요금 인상 요인과 이에 따른 여행 비용 절약 팁을 구체적으로 짚어보려 합니다.
저가 항공사 티켓 가격은 왜 계속 오를까요
일반 대형 항공사에 비해 마진율이 낮은 저가 항공사는 승객을 대량으로 유치하는 박리다매 방식으로 수익을 냅니다. 그렇다 보니 연료비 변동이나 노선 차질 같은 돌발 악재가 발생했을 때 이를 자체적으로 흡수할 수 있는 여유가 훨씬 적더라고요. 실제로 지난 3월 싱가포르에서 열린 항공 컨퍼런스에서 주요 항공사 경영진들은 수요를 유지하면서도 치솟는 운영비를 보전하기 위해 어쩔 수 없이 운임을 조정할 수밖에 없다고 털어놓았습니다. 여행객 감소를 막기 위해 가격을 급격하게 올리지는 못하지만 미세한 운임 인상이 계속 누적되는 구조입니다.
유가 상승 부담이 항공 업계에 미치는 영향
항공사 운영 비용 중 가장 큰 비중을 차지하는 유가 상승세가 심상치 않습니다. 특히 중동 지역의 긴장감이 고조되면서 주요 항공 노선이 우회하거나 비행시간이 늘어나는 이중고를 겪고 있어요.
- 연료비 상승에 따른 유류할증료 부과 부담 증가
- 중동 갈등으로 인한 인기 항공 노선의 운항 차질과 우회 비행
- 원화 및 아시아 통화 가치 하락으로 인한 이중 환율 부담
인도의 신용평가기관에서도 통화 가치 하락과 연료비 폭등을 이유로 전체 항공 산업에 대한 전망을 부정적으로 조정했을 만큼 시장 상황이 녹록지 않은 실정입니다.
기내 인터넷 기술로 비행기 무게 줄이는 법
이러한 비용 압박 속에서 일부 저가 항공사들은 기내 기술 도입을 통해 생존 돌파구를 찾고 있습니다. 대표적으로 일본의 집에어는 승객들에게 위성 인터넷 서비스를 무상으로 제공하기 시작했더라고요.
- 기내 개별 엔터테인먼트 모니터 장비 제거로 기체 경량화
- 승객 개인 스마트 기기를 활용한 스트리밍 서비스 유도
- 기체 자체 무게 감소로 인한 대폭적인 연료 소모 절감
- 스크린 정비 비용 및 시스템 업그레이드 수수료 축소
좌석마다 무거운 스크린을 설치하는 대신 초고속 위성 인터넷 환경을 구축하여 기내 무게를 가볍게 만들어 연비를 극대화하는 셈입니다.
중동 노선 갈등을 피해 생존 전략을 짜는 법
지정학적 갈등으로 통행이 어려워진 하늘길을 피해 아예 노선을 우회하거나 대체 수요가 확실한 지역에 집중하는 움직임도 활발합니다.
- 분쟁 지역을 지나지 않는 안전한 중장거리 노선 위주 편성
- 벚꽃 시즌 등 계절적 수요가 폭발하는 일본 및 아시아 주요 지역 노선 집중 증편
- 시스템 개발 자회사를 통한 자체 소프트웨어 내재화로 고정비 절감
외부 기술 공급업체들과의 계약을 해지하고 자체 프로그램을 개발해 고정 지출의 대부분을 줄이는 뼈를 깎는 노력이 이어지고 있습니다.
치솟는 여행 비용 속에서 경비를 아끼는 방법
항공권 단가가 오르는 추세 속에서도 꼼꼼하게 따져보면 불필요한 비용을 덜어내고 저렴하게 비행기를 탈 수 있는 대처법이 존재합니다.
- 연료 추가 수수료인 유류할증료를 부과하지 않는 저가 항공사 노선 적극 비교하기
- 대리점이나 대행사 대신 항공사 직영 홈페이지에서 진행하는 자체 얼리버드 프로모션 공략하기
- 무료 위성 인터넷 등 기내 무상 엔터테인먼트 서비스를 지원하는 스마트 기종 선택하기
- 기본 수하물 규정을 사전 체크하여 공항 카운터 현장에서 추가 결제하는 수수료 방지하기
다양한 항공사들의 특화 서비스와 유류할증료 미부과 정책을 미리 파악해 두면 예약 단계에서 발생하는 추가 지출을 대폭 줄일 수 있습니다.
마치며
항공 유가와 복잡한 국제 정세로 인해 저가 항공을 이용한 여행길이 예전만큼 가볍지만은 않은 것이 사실입니다. 그러나 위기를 타개하기 위한 항공업계의 고군분투와 다양한 기술 혁신은 우리에게 새로운 대안을 제시해주고 있어요. 알려드린 대처 방법을 토대로 꼼꼼하게 가격을 비교하고 미리 대비한다면 치솟는 여행 비용 속에서도 현명하고 즐거운 여정을 시작할 수 있을 것입니다.
출처: CNBC
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