미국 초저가 항공사 스피릿항공이 1년도 안 되는 사이 두 번째 파산 보호 신청까지 하며 청산 위기에 몰렸습니다. 그런데 트럼프 대통령이 직접 “연방정부가 도와줄 수도 있다”고 언급하면서 상황이 새로운 국면을 맞고 있는데요. 정부 지원이 실제로 이뤄질지, 그리고 유가 급등이 왜 결정타가 됐는지 정리해드릴게요.
트럼프가 직접 언급한 스피릿항공 지원 발언
트럼프 대통령은 CNBC 스쿼크박스 인터뷰에서 “인수합병은 나쁘지 않다고 본다. 누군가 스피릿을 사줬으면 좋겠다”고 말했습니다. 이어서 “스피릿은 지금 곤란한 상황이다. 어쩌면 연방정부가 도와줘야 할지도 모른다”고 덧붙였는데요.
- 인수합병에 대한 긍정적 입장 표명
- 특정 기업 인수 희망 발언
- 연방정부 지원 가능성 시사
대통령이 특정 항공사를 콕 집어 지원 가능성을 언급한 건 꽤 이례적인 일입니다.
스피릿항공은 왜 두 번이나 무너졌을까
스피릿항공은 지난 8월 1년도 채 안 돼 두 번째 파산 보호를 신청했습니다. 원래 계획은 항공기를 더 매각하고 주요 도시 몇 곳에 노선을 집중해서 2026년 중반쯤 회생 절차를 졸업하는 거였는데요.
문제는 변수가 생겼다는 겁니다. 2월 미국과 이스라엘이 이란을 공격하면서 유가가 치솟기 시작했고, 이게 회생 계획 전체를 흔들어 놓았습니다. 사정을 아는 관계자들에 따르면 스피릿은 최근 며칠 사이 트럼프 행정부에 정부 지원을 요청한 것으로 전해졌습니다.
유가 급등이 스피릿항공 회생을 가로막은 이유
항공사에서 연료비는 인건비 다음으로 큰 비용입니다. 그런데 전쟁 이후 제트유 가격이 거의 두 배 가까이 뛰었습니다.
- 전쟁 발발일은 2월 28일
- 전쟁 이후 제트유 가격 약 55퍼센트 상승
- 로스앤젤레스와 시카고와 휴스턴과 뉴욕 평균 갤런당 3.87달러 기록
이 수치는 항공사 협회인 에어라인즈 포 아메리카가 공개한 아거스 데이터 기준인데요. 이미 휘청이던 초저가 항공사 입장에서는 버티기 힘든 수준의 부담이었을 겁니다.
정부 지원이 실제로 이뤄질 가능성은 어떻게 될까
결론부터 말하면 아직 불투명합니다. 행정부가 플로리다에 본사를 둔 스피릿에 실질적인 생명줄을 내놓을지는 확인되지 않았는데요.
참고로 코로나19 팬데믹 당시 미국 정부는 항공업계 전체에 수십억 달러를 지원한 적이 있습니다. 다만 그때는 특정 항공사 한 곳이 아니라 여러 기업에 골고루 돈이 갔다는 차이가 있습니다. 특정 한 회사만 살려주는 형태는 전례가 드물어서 논란의 여지도 있습니다.
저가 항공사들이 세금 감면을 요청하는 방법
션 더피 교통부 장관은 같은 날 여러 저가 항공사 관계자들과 만나 유가 상승이 사업에 미치는 영향을 논의할 예정입니다. 이 자리에서 참석자들은 세금 감면 같은 지원책을 요청할 것으로 알려졌습니다.
- 더피 장관과 저가 항공사들의 회동
- 유가 상승 영향에 대한 논의
- 잠재적 세금 감면 요청 예정
스피릿 한 곳만의 문제가 아니라 저가 항공 업계 전반의 위기로 번지고 있다는 신호로 읽힙니다.
마치며
스피릿항공 사태는 단순히 항공사 하나의 문제가 아니라 유가와 전쟁과 정부 정책이 얽힌 복합적인 사안입니다. 정부 지원이 현실화될지, 아니면 인수합병 쪽으로 흘러갈지 앞으로의 행보를 지켜볼 필요가 있겠습니다. 미국 항공업계와 국제 유가 흐름에 관심 있는 분들이라면 이번 스피릿항공 소식을 계속 체크해 보시기 바랍니다.
출처: CNBC 기사 원문
같이 보면 좋은 글
함께 보면 좋은 글
#스피릿항공 #트럼프 #파산보호 #항공사지원 #제트유가격 #미국항공업계 #저가항공사 #유가급등 #연방정부지원 #CNBC뉴스